2009年1月21日晚上七点多，美国弗吉尼亚理工大学研究生生活中心的咖啡厅发生了一起“斩首”案，受害者是22岁的中国女留学生杨欣，凶手也是一名中国留学生，名为朱海洋，时年25岁。
凶案发生时，咖啡厅里还坐有其他人，据目击者所提供的消息：杨欣和朱海洋并没有发生冲突，朱海洋完全是突然持刀砍向了杨欣。由于警方快速赶到，朱海洋还没来得及考虑逃跑的事情，因此当场被逮捕，而且朱海洋当时正提着杨欣的头颅，让警方都感到一阵寒意。
经过调查，杨欣在1月8日抵达了美国，即将开始弗吉尼亚理工大学的校园生活。作为未来的校友，朱海洋前去接了机，但两人在此之前并不认识，是另一名同校校友考虑到杨欣和朱海洋都来自中国，因此让朱海洋负责去劫机，并且安排了杨欣入学的事情。
朱海洋出生于中国宁波，是一个成绩十分突出的学生，2001年以优异的成绩考入了上海海洋大学经济贸易学院国贸专业，大学期间，朱海洋每学期都获得了奖学金，并且在大三时就开始为留学美国做准备，托福考试的成绩只比总分少了14分，为663分。
2004年朱海洋参加美国研究生入学考试（GRE），其数学部分满分800分，作文只扣了一分，并且夺得了全国大学生英语竞赛的第一名；不过朱海洋还是在上海海洋大学经贸学院读了硕士研究生。
后于2008年留学美国，在弗吉尼亚理工大学攻读农业和应用经济博士学位。
进入弗吉尼亚理工大学后，朱海洋在学业上稍稍松了一口气，而见到杨欣时，朱海洋对其一见钟情，此事朱海洋曾透露给他的一个朋友，但杨欣对朱海洋却没有一见倾心。
纵使朱海洋近2周对她展开了热烈的追求，杨欣都没有动心，反而感到了害怕，也就更抗拒与朱海洋见面。
但异国他乡，两人都是来自一个国家，因此在1月21日，杨欣还是和朱海洋在咖啡厅见了面，并且打算将事情讲明白，谈话过程中朱海洋并没有表现出异样，只是听到杨欣再次拒绝他的话语后脸色开始不好看。
杨欣只认为朱海洋遭到拒绝，自尊心受挫，所以才变了脸色，并且谁又能想到朱海洋会明目张胆的在学校的咖啡厅行凶，然而悲剧就这么突然发生了，原来朱海洋遭到杨欣的几次拒绝后，心中早已恼怒不已，再次遭到无情拒绝，朱海洋就完全控制不住了。
法官在判案的时候，形容这起案件是经过精密计算的犯案，不过朱海洋并没有供认是有计划杀人，而是称：因太爱杨欣，杨欣的拒绝迫使他要杀人。
可杨欣原本是要迎接美好的留学生活，来美之前肯定也怀有诸多憧憬，怎么也不可能去想，自己的留学生活在她抵达美国的第13天就戛然而止，命丧于同胞之手。
2010年4月19日，朱海洋因谋杀罪被判处了终身监禁，不得假释。