虽然2017年双一流已经取代了原来的985和211，但是由于这两个工程实行了20多年，仍然影响巨大，仍然是考生报考高校的重要参考。在2017年有25所双非院校进入了双一流，但仍然是新生力量，打破大格局仍需时日！有很多拥有A类学科的院校，也没有进入双一流，其实也反映出了一种趋势。
211大学有112所和116所的区分，因为有4所院校比较特殊，这就是著名的地矿油以及华北电力大学。如果从全国范围来看，总共有112所211高校。但是这4所高校分别拥有两个校区，地方会分别统计，尤其地矿油3校，虽然是相对独立办学，但是所有的政策都是共享的，其实原则意义上还是一所高校！
985高校其实也同时是211高校，但是习惯上将985高校和非985高校分割开来，我们通常所称的211高校一般都是非985高校。其实这就是所谓的分层，得到的政策差距巨大，对于学校有非常重要的意义！
第1个档次是C9高校，包括北京大学，清华大学，中国科学技术大学，浙江大学，南京大学，上海交通大学，复旦大学，西安交通大学，哈尔滨工业大学。这9所高校是第1批进入985的高校。其中又划分为3个小层次。北京大学和清华大学是 Top 2高校独一档。华东五校是第2档，虽然和清北有差距，但是差距并不大，在长三角地区对于考生的吸引力和清北相差不多，甚至某些方面还略胜清北一筹。西安交通大学和哈尔滨工业大学由于所在的城市经济发展一般，所以在各项排名中逐渐掉队，是C9高校中的守门员，这个可以从各大高校排行榜上一看端倪！
第2个档次是23所副部级高校，其中中国科学院大学是特例，并非原来的211高校，主要原因是中国科学院大学成立时间较晚，没有赶上评选。而中国科学院大学其实是和C9高校一个级别，可以参加C9高校的一系列会议！如果按学科评估的话，在C9高校中仅次于清华大学，北京大学和浙江大学。因为这所学校隶属于中国科学院。
C9高校同时也是副部级高校，剔除中国科学院大学以外，总共有31所副部级高校，全部入围了高校学位授权自主审核名单。这个名单意义重大，被授权的高校可以自主审核博士点的设立，这是一项相当大的权力。不过每年新增博士学位授权点的数量，不得超过本单位已有博士学位点数量的5%。这个名单2018年入围了20所高校，2019年入围了11所高校。其实可以看出2017年双一流实行以来，新晋的高校并没有享受到这个权力，旧的秩序依然！
第3个档次是7所正厅级的副部级高校，包括中央民族大学，东北大学，华东师范大学，中国海洋大学，湖南大学，华南理工大学，电子科技大学。其中东北大学和湖南大学在2017年被列入了世界一流大学B类高校，可见和副部级高校还是有一定差距的。比较特殊的是西北农林科技大学虽然位居第2档次，但也被列入了世界一流大学B类高校，因为只有一个A-学科。但是西农由于副部级高校的身份，所以是不可能再次降级的。
第4个档次是40所教育部直属的211高校以及7所其他部委直属的211高校。严格意义上来讲，教育部直属高校和其他部属高校区别不大，这些高校大多是专业性高校，并非综合类高校。33所985工程优势学科创新平台都在这些高校里面，也被称为小985高校。这些高校在某些方面有赶超985高校的实力，但是综合性不够。
第5个档次是省属211高校，这一部分高校在省属高校里是出类拔萃的存在。但是有5所省属211高校宁夏大学，海南大学，青海大学，石河子大学，西藏大学，其实是靠扶持政策上来的。2008年这5所高校是第5批入围211工程的，也是最后一批。当时入围之后引起了很大争议，因为这5所高校，地处边疆地区，本身实力有限，主要是出于优化211高校的布局，保证每个省级行政区都有一所211高校。所以2011年教育部明确表示211大门将永远关闭。