在上个世纪国内的高校模仿苏联模式，曾经进行过一些拆分，因此出现了很多专业型高校。而在上个世纪末，为了建设世界一流大学，促进各个学科专业的优势互补，为了提升综合实力的背景下，很多高校都进行了合并，从而掀起了高校合并浪潮，并且有的高校进行合并之后成功入选985。这也是为什么很多985高校都是由多所重点大学合并而来的。不过在湖北有三所重点大学，通过合并之后却没有能够入选985。
这三所重点大学合并之后的高校叫做武汉理工大学，位于湖北武汉，是教育部直属的211重点院校，如今也是双一流高校之一。要说起武汉理工大学的前身，那可是大有来头，这所学校最早是由张之洞所创办的湖北工艺学堂发展而来的。在之后，武汉理工大学由原武汉工业大学、武汉交通科技大学和武汉汽车工业大学合并。并且这三所大学的整体实力不差，都是部属的重点大学。
原武汉工业大学，在当时就是一所很有名的工科院校，并且1996年该校就通过211预审，而且武汉交通科技大学和武汉汽车工业大学，这两所院校带有很明显的专业特色，曾经都是行业内的佼佼者，并且这两所学校也是通过了211预审的。也就是说，武汉理工大学是由三所有望入选211工程的院校合并的，按理来说也具备985高校的实力。
说到合并，大家难免会想到四川大学就是一个成功的例子。当初四川大学也是由三所重点大学合并的，如今也是跻身985高校前列。可是同样有三所重点大学合并的武汉理工大学却没能和四川大学以及浙江大学那样成功进入985。或许是因为当地的985名额有限，毕竟在武汉理工之前，已经有武汉大学和华中科技大学入选了。再者就是，这三所院校或许在某些方面实力还不够，无法在行业内产生足够大的影响力。比如川大的华西医科大学，那可是医学界内独树一帜的存在。
从办学规模来看，武汉理工大学拥有三个校区，总共占地面积达到4000亩，开设96个本科专业分属于25个二级学院。此外，武汉理工大学拥有45个一级学科硕士点，以及19个一级学科博士点，在校学生总人数达到5.5万人。在学科建设方面，武汉理工大学以工学类学科为主，学校的材料科学与工程、机械工程等专业实力较强，尤其是材料科学与工程评估等级为A+，是该校最强势的专业。
并且武汉理工大学的排名也是惹人关注的，该校多次在排名当中位居211院校前列，排名一般在35名至45名之间，甚至超过少数985高校，被称为非985高校当中最优秀的高校之一。而且武汉理工大学在湖北省内的地位也是仅次于武汉大学和华中科技大学的。
因此，武汉理工大学虽然没有入选985工程，可是以整体实力来看，该校在非985的211院校当中仍然名列前茅，毕竟某些专业领域拥有很强的实力。个人认为武汉理工大学在某些方面或许还不足，比如院士人数、青年基金获得者以及万人计划，还有就是长江学者人数，不如一些985院校，因此当年才没有成功入选985。而且武汉的教育资源在当时也许还不足以支撑三所985。即便如此，武汉理工仍然是一所实力较强的大学。