有些爱海誓山盟、热情似火；还有些爱平平淡淡、温馨隽永，但不管是怎样的爱情，恋爱的双方感受到的都应该有甜蜜和幸福，互相给予的是希望和安全感，生活是在欢声笑语中度过的，但是有些畸形的爱却不尽然。
2008年，一位名叫杨欣的22岁姑娘收到了美国弗吉尼亚理工大学的研究生录取通知书，身在中国北京的她欣喜不已，充满希冀地准备着即将远航的行李。杨欣的亲朋好友们也纷纷送来的祝福，希望她能够在学成之后，回家报国。
杨欣的独立自主能力很强，她不需要父母的陪同，独自一人前往美国的弗吉尼亚，这是美国最初的13个州之一，也是美国历史最悠久的一个州，其教育水平也在全美国遥遥领先。2019年1月8日，杨欣从北京抵达美国，弗吉尼亚理工大学的同校华人留学生们也早已准备好迎接她。
互帮互助是华人留学生自然而然形成的圈内文化，这一次前去机场接机的是一位名叫朱海洋的留学生，来自浙江宁波。他也是在2008年的时候被弗吉尼亚理工大学录取为博士生，比杨欣早到一段时间，所以自然而然地接下了带杨欣熟悉校园的任务。
朱海洋是一个十分优异的学生，他出生于1982年，从小就是“别人家的孩子”，人们口中的“天才”。2001年，朱海洋以优异的成绩考上了上海海洋大学，就读于经济贸易学院，学习成绩依然相当优秀，英语成绩更为突出。
朱海洋早早就在为留学做准备了，他在大二的时候轻松斩获了国内的大学英语四六级考试。大三的时候，朱海洋以663分优异成绩考过了托福考试，距离满分的677分只差14分。同时，他又在全国大学生英语竞赛中拔得头筹，获得了一等奖。
2004年6月，朱海洋参加了美国研究生入学GRE考试，又拿到了1370+5分的极高成绩，其中数学部分拿到了满分800分，而语文部分的作文仅仅只扣了1分。这样一份堪称完美的履历不管是哪所学校都会相当满意，但是已经做好完全准备的朱海洋并没有选择在研究生期间留洋，而是直升上海海洋大学的经贸研究生。
在读研期间，朱海洋的导师十分器重他，而他的同学也相当羡慕他，认为他是一名有追求、很理性、心思细腻、生活规律严谨的人。2008年，朱海洋前往美国留学的时候也是豪情万丈，大有睥睨天下的气概。
不过，现实却由于一盆冷水浇在朱海洋头上。当时很多留学生前往美国后，以为迎接他们的会是鲜花、媒体的镜头以及光辉灿烂的人生，但他们要面临的却是和国内环境迥然不同的艰苦研究的清贫日子，而不是“爱因斯坦”和“霍金”。
博士生的压力尤其巨大，如果当初只是想镀一层金就回国的观念没有及时转变，学习便将成为一件十分痛苦的事情。朱海洋的具体家庭背景，以及心理上的波折由于受到美国法律的保护并没有被公开，但可以肯定的是突如其来的“爱情”成为了压垮他的最后一根稻草。
朱海洋遇见杨欣的那一刻，就被这个清纯可爱的姑娘深深吸引了，一见钟情的他开始了苦苦追求。杨欣自然是果断拒绝了，首先她是有男朋友的，而且朱海洋突然追求她也显得莫名其妙。
在杨欣看来，朱海洋只是校方华人集体派来带她熟悉校园的朋友，但朱海洋却在长时间的压抑中对杨欣这个从故国来的姑娘产生了极强的依恋感和占有欲。从2009年1月8日到21日，仅仅两周的时间里，朱海洋的“爱”就已经扭曲。
21日晚上7点，两人在学校的研究生生活中心咖啡厅一起就餐，咖啡厅里还有其他来来往往的学生，一切都如往常一样显得平静而又祥和。朱海洋和杨欣也没有发生任何口角，但是朱海洋却突然从衣服中抽出一把刀具劈砍向了杨欣，咖啡厅中的其他学生吓得四散而逃。
警察赶到的时候，眼前的景象也让他们惊骇无比，朱海洋满身鲜血，手上还提着杨欣的头颅，神情淡定。而杨欣一定不会想到，原本前途无量、家庭幸福的她最后竟然会以这种惨烈的方式死在异国他乡。
此事不仅仅在美国华人圈，也在整个美国也引起了极大的轰动。由于当时的美国已经取消了死刑，朱海洋还是被判处了最重的刑罚——终身监禁，且不得假释。至于杀害杨欣的原因，朱海洋只是透露因为自己“太爱她”。但是，这种终结了别人的生命，断送了自己前程的“爱”到底是不是真正的爱呢？