1955年是我国首次实行军衔制度的一年，军衔制度划分元帅，大将，上将，中将，少将，越往下往低，其实这就是仿照苏联的，元帅是最高级别的全国只有十人，大将也是只有十人。而上将，中将，少将则是多一些。
我国元帅是最高级别的，而蒋介石领导的国民革命军，军衔最高的是一级上将，再往下就是二级上将，中将加上将，中将，少将等几个级别。而在民国时期，蒋介石共授予了17位一级上将。这17位都是国军的高级将领，如阎锡山、冯玉祥、张学良、何应钦、李宗仁、朱培德、唐生智、陈济棠，陈诚，白崇禧这10人为陆军一级上将，后来又授予陈绍宽为海军一级上将，剩下的都是国军将领死后被追赠的一级上将的如四川王刘湘，宋哲元，陈调元等人。
宋哲元
以上这15位都是国军将领，其实还有两位，非国军将领，但是死后也被追赠为一级上将。那么这两位又是谁？为何能享受如此殊荣？
第一位是北洋时期的大军阀吴佩孚，可能熟知北洋历史的朋友都知道吴佩孚生前，是北洋时期有名的大军阀，一生与张作霖(奉军)，广州的国民革命军(也就是后来的国军)都打过仗，各有胜负。同时，在北洋时期，吴佩孚领导的直系，也在他的带领下，迎来了巅峰时期，成为当时全国实力最强的军阀，为此，吴佩孚还登上了美国《时代周刊》被评为中国最强的军人，也是最有希望一统中国的人物。
吴佩孚
然而，在与蒋介石领导的北伐军作战过程中失败了，吴佩孚逃往河南信阳。之后，北伐军又举行了第二次北伐，在国民革命军与阎锡山的晋军，冯玉祥的西北军夹击下，吴佩孚带着残部逃往四川，在杨森的托庇下度过了一段太平生活。但没过多久，吴佩孚在川中遭到了邓锡侯部下师长罗泽洲的打劫，吴佩孚残部被缴械了，真是虎落平阳被犬欺。
后因蒋介石的追逼，吴佩孚在刘湘“保护”下出四川，年底到北平。从此就定居了北平，虽然吴佩孚下野了，但也是曾经的风云人物，因此受到了国民革命军的优待，晚年带他以种花、养鸟、著作、研究佛学。
吴佩孚
本以为可以安享晚年的吴佩孚，在民国24年，日本侵略者想邀请他出山主持工作，说白了就是让他当汉奸。但是在这种民族大义的问题上，遭到了吴佩孚坚持的反对，拒绝与敌人合作。也因此，得罪了日本人，据史料记载，有一天吴佩孚因吃饺子被骨屑伤了牙龈，入日本医院治疗，最后被日方特务谋害，终年65岁。
吴佩孚的爱国情操与民族气节为世人所敬佩。由于他坚决拒绝与日本人合作，拒绝落水做汉奸。于是蒋介石为他举行国葬，并追赠他为陆军一级上将。而且吴佩孚葬礼的那天，民国军政要员等近万人参加。
曹锟
第二位是曹锟，他也是民国时期的大军阀，与吴佩孚是搭档，都是北洋时期的直系大军阀。虽然，他的名声不怎么好，曾经因为了当一把总统瘾，不惜花大把银子贿赂选举者，从此留下了“贿选总统”的恶名。但是好景不长，在第二次直奉战争中，冯玉祥临阵倒戈，使直军惨败，曹锟也被冯玉祥被赶下台，并遭到软禁。这一次事变，也从此结束了他的政治生涯。
下野的曹锟，定居在天津，然而在1937年卢沟桥事变后，华北沦陷，这时许多北洋时期的军阀都做了汉奸，作为曾经的风云人物的曹锟，自然也受到了日本人的邀请让他出山担任职务。但是在民族大义的面前，曹锟拒绝了，说；宁愿饿死街头喝稀粥，也不给日本人办事。
曹锟
1938年5月，曹锟因感冒转成肺炎，经医治无效，病逝，终年76岁。曹锟的葬礼十分隆重，日本方面、国军方面都派人前来吊丧，还有曹锟生前的旧部幕僚。事后蒋介石感于曹锟拒绝与日本人合作，于6月14日发布特别训令，予以表彰，并追授曹锟为陆军一级上将。
吴佩孚与曹锟都并非是国军将领，但是，由于他们面对日寇的威逼，在民族大义的问题上，都选择了拒绝与敌人合作，为了表扬他们的爱国，所以在死后都被蒋介石追赠为陆军一级上将。其实北洋时期的大军阀，在民族大义的问题上，目标都是统一的，如张作霖拒绝与日本人合作，被炸死于皇姑屯，还有皖系段祺瑞都拒绝与日本人合作，宁死不做汉奸。