1951年7月，一个死刑犯被押赴刑场。离开前，他回头望了那个肤白貌美、妩媚妖娆的女人最后一眼，眼中有不舍，更多的却是悔恨！
男犯名叫李宝旿（字允之），女犯名叫施美丽，二人合谋杀了李宝旿的妻子董玉贞，这就是当年震惊整个天津的“箱尸案”。
李允之为何会对妻子痛下杀手？他又是怎样打出悲情戏码感动了别人，替自己洗脱杀人嫌疑的呢？
要想了解案情的始末，还要从4年前的一张寻人启事说起。
1947年10月，《天津日报》上刊登了一则寻人启事：董玉贞，35岁，10月25日下午，乘三轮车外出走失……李允之。
失踪之人是已故国民党师长董政国的大女儿，找她之人是她的丈夫天津富少李宝旿。
1926年，遵从父母之命，18岁的李宝旿和16岁的董玉贞结为夫妻。起初这段婚姻还算和美，两个人恩爱非常，相继生下了6个子女。
李宝旿属于“家中有矿”的真正富二代，其父不仅在开滦煤矿有股份，而且还是中国银行的股东。
李宝旿大学毕业后，到家族企业中天电机任副经理，可谓年少多金，周围自然美貌的女子众多。
1945年8月，李宝旿到北平谈生意时，结识了美貌妖娆的施美丽（中德混血儿）。他立即展开疯狂追求，最终抱得美人归。
回到了天津后，李宝旿为美人租下了一栋洋楼别墅居住，在外过起了金屋藏娇的生活。
丈夫夜不归宿，让董玉贞感觉到了不妙。经过一番调查，她才获悉原来丈夫背着她在外养了姨太太。
满心委屈的董玉贞找到施美丽住处破口大骂，并因愤怒，她砸坏了房屋的门窗和家具。
此事，闹得满城风雨。最终，经律师调解，董玉贞与李宝旿签订了分居协议。
协议规定：董玉贞和子女的生活费由李宝旿按月支付，董玉贞则不得打扰李宝旿与施美丽的同居生活。
从此，董玉贞就没过几天舒心的日子。
李宝旿不仅违背协议少给生活费，还经常因一些琐碎小事，对董玉贞拳脚相加，甚至董的小手指也被丈夫打断，以致留下明显的残疾。
一天，董玉贞带着孩子找李宝旿要生活费。当她看到施美丽身穿一件时髦的呢子大衣时，便要求丈夫也给自己买一件。
不知是出于愧疚，还是看到绕膝玩耍的孩子高兴，总之这一次李宝旿爽快地答应了妻子的请求。
第2天一早，董玉贞按照约定来到施美丽的别墅。出乎意外的，她受到热情的招待，不仅三人一起享用了西餐，甚至还喝了一瓶红酒。
因为酒醉，三人小睡了一会儿。醒来时，李宝旿马上要赶去应酬，就把买大衣的钱交给了董玉贞，并把她送上了一辆黄包车……然后董玉贞就失踪了。
在警察问询时，李宝旿叙述了当天二人见面的经过，并懊恼地抱头哭泣道：“都是我的错，我要是不去参加聚会，开车送她回家就好了！”
按照他的猜测，一定是黄包车夫见财起意，杀害了自己的妻子。
可这些话，却引起了另一个人的怀疑，她就是董玉贞的妹妹董玉芝。因为姐姐一直过得不幸福，所以经常找妹妹诉苦，所以董玉芝了解了不少姐夫的龌龊事。
因此，她一直怀疑姐姐的死跟姐夫有着直接关系，可因缺乏证据，无法给其定罪。
没过多久，一个外国人芮乐到警局报案，给此案带来了转机。
芮乐是开汽车修理厂的拉脱维亚人，李家的汽车一般都在他那里保养和维修。因此，他和李家五少爷李宝旿成了好朋友。
有一天，李宝旿和施美丽开车送来一个沉重的柳条箱让其保管。因为有股腥臭味，他还特意问了一下，是怎么回事？
施美丽回答：“我家的懒猫，在上面撒了一泡尿。”
因为需要李家的生意关照，所以芮乐就答应了朋友的这个小小请求。
自从芮乐把箱子搬至库房存放，自家养的猫就总喜欢到库房里围着箱子乱转，还不时用爪子挠柳条箱。
当他把这诡异的现象告知李宝旿后，没想到李宝旿竟定制了一个大木箱，特意赶来把柳条箱封入其中，又用长钉钉死。
当芮乐从报纸上，看到那则寻人启事时，脑中瞬间涌入一个十分恐怖的猜测。
人命关天，芮乐不敢耽误立即到警察局报了案。
当刑警赶到芮乐的库房，撬开了被封死的木箱时，所有人大吃一惊。因为这里面，竟然是一具女人的碎尸！
人证、物证具在，李宝旿和施美丽无法狡辩，只能交代了作案的过程：董玉贞一早闯入施美丽家中，因嫉妒与其发生口角。
李宝旿偏向施美丽，引起董玉贞的怒火，她抓起桌上的酒瓶就打，李宝旿闪身躲过。
当董玉贞又抓起一个大瓷瓶向李宝旿身上砸时，李宝旿顺手抡起一把榔头猛击到妻子的头部。
看到鲜血满面，挣扎着想要拼命的董玉贞，李宝旿把妻子扑倒在地并按住了她的双臂，而施美丽上前控制住董玉贞的双腿……经过十几榔头的锤击，董玉贞当场气绝身亡。
为了掩饰自己的杀妻罪行，李宝旿装作若无其事的出席当晚朋友的聚会，还出高价通缉根本就不存在嫌疑犯黄包车夫。
可最终，还是因为朋友家的一只猫，露出了马脚。案子真相大白了，可因为李家的财富和权势，一直没有得到应有的审判。
直到解放后，人民政府重新审理了此案，李宝旿才被执行了死刑，而施美丽被判无期徒刑。