目前，我国对于高校的评价，主要还是行政评价，将学校、学院、大学分为不同的层次、等级，而且人们也普遍认为学院不如大学。特别是填报高考志愿时，家长和考生都会报考以“大学”命名的高校，尽量避开“学院”。以我国的“985工程”、“211工程”（现统筹为双一流）重点大学为例，几乎全部都是以“大学”命名，但是其中也有特例存在，虽以“学院”命名，却成功入选211工程。
它就是中央音乐学院，创建于1940年的国立音乐院，1949年，国立音乐院（含幼年班）、东北鲁迅文艺学校音工团、华北大学文艺学校音乐系等教育机构在天津合并，定名为中央音乐学院。1952年，燕京大学音乐系并入学院，1958年，学校从天津迁到北京。学校入选“211工程”重点建设大学之后，就由文化部划归教育部管理。
现在中央音乐学院设有音乐学系、民乐系、钢琴系、作曲系、声乐歌剧系等多个教学系部，涵盖50多个专业方向，拥有全日制在校生3300余人。学校位列“211工程”、“双一流”（世界一流学科）重点建设大学，是代表我国西方音乐教育水平，培养西方音乐高级专门人才的高等音乐学府，也是全国艺术院校中唯一一所国家重点大学。
中央音乐学院的学科实力是非常强的，在全国第四轮学科评估中，音乐与舞蹈学被评为A+。然而，学校只专注于音乐相关专业，也就是仅有音乐方向，并没有发展其他学科，因此综合排名靠后。可能很多人认为中央音乐学院应该升格为大学，按照教育部发布的《普通本科学校设置暂行规定》，学校不管是学校的在校生规模、师资力量，还是学科类别、硕士点数量都不满足条件，也就无法由学院改为大学。
这所大学一直采取“精英化”教育，每年毕业生仅有500人左右（本硕博），是国内办学规模较小的学校之一，精英化的教育给毕业生带来了极好的就业率，总体就业率在99%以上。多数毕业生都去了文化娱乐单位，薪资待遇较高，根据就业报告显示，本科生年薪超过12万，研究生不足10万，可以看出艺术类院校的薪资与学历关系不大。