被洪水围困在房脊上的灾民
光明影院门前泛舟木梯直通二楼
1939年8月，华北地区连续多日降雨，天津地处九河下梢，各条河流水位猛涨，一起涌入天津，导致多处河堤决口。洪水浸泡天津一个多月，人民群众损失惨重。天津戏曲界共襄义举，用义演与捐款的方式帮助乡亲渡过难关，成为一段佳话。
大水突至 百姓遭殃
当年那场大水，市内除老城厢和少部分地势较高街道没被大水淹浸外，南市、海光寺、耀华学校、劝业场、小白楼一带尽成泽国。
起初，人们把泥土、沙子装进麻袋、草袋，挡在自家门前，岂料，水势迅猛，越积越深，地势低洼地方一般积水都有一米多高，最深处达两米左右。今和平路与滨江道交口处的益林春茶食店、同升和帽庄，滨江道与新华路交口处信隆绸缎庄、巴黎理发店以及劝业场附近，路面积水全都没腰，通行要靠木棑和大船，甚至有人泅水出行。
滨江道光明影院，将梯子竖立于门口，才能上二楼；穷苦百姓居住的土坯房，禁不住洪水浸泡，没几天就倒塌了，失去栖身之所的灾民只得四处逃难。不少人到耀华学校的房顶避难，有的则到中国大戏院等戏园子暂且栖身。
洪水浸泡一个多月，人民群众损失惨重。那些依靠出卖体力维持生活的穷困人家，无法挣钱养家糊口，生存都成了问题。
当时，正是日本侵略者统治时期。日军在交通要道架设栅栏，封锁路面，限制出行。对天津民众的口粮实行“配给”，供应的是掺了砂石的混合面。不良商家乘人之危、哄抬物价，使本来苦不堪言的灾民们雪上加霜。
洪水无情 艺人有义
1939年天津发生的特大洪水，除劝业场楼上的几家戏院外，南市及法租界内各戏院全被水淹，演戏活动宣告停止。中国大戏院水情十分严重，但因它建筑高大、内部宽敞，数百名无家可归的灾民涌了进去，一时间变成了灾民的临时避难所。戏院见此，给灾民安排住处，发放生活必需品，提供饮食。直到10月初，市内积水逐渐消退时，仍有难民不肯离去，导致戏院迟迟不能恢复正常营业。后经有关部门疏导，灾民才撤净，但戏院内部设施已多处受损。戏院花费重金整修外观，粉刷内部，到11月底才恢复演出。中国大戏院不计损失扶危济困的表现，赢得了社会良好口碑。
洪水泛滥之前，被剧评家誉为评剧皇帝的女伶刘翠霞，率领评剧山霞社正在天宝戏院演出。未料几天后突发洪水，天宝戏院由于地势低洼而被洪水围困，情况十分紧急。刘翠霞得知东马路上国民戏院地势较高，未被洪水包围，凭着个人影响和信誉，征得戏院经理同意，个人掏腰包雇船只，把山霞社的同行连同他们的家属接到国民戏院。她还出高价买来粮食及生活必需品，为遭灾的艺人解决食宿难题。在洪水肆虐的当口，刘翠霞照顾同行父老兄弟的佳话经报人公之于报端，获得社会各界好评。洪水过后，刘翠霞为报答国民戏院，率领山霞社在戏院演出新编评剧《赖友旦杀妻》《鸳鸯谱》《量良才》等，众多戏迷争相观看，国民戏院的营业演出异常红火。
洪水过后，有爱心的戏曲界名流迅疾发起赈灾义演，各尽所能帮助灾民渡难关。正在天津演出的荀慧生、郝寿臣、李万春、叶盛章等京剧名角，率先在新新大戏院合演《战宛城》，揭开1939年天津水灾筹赈义演的序幕。孟小冬、王玉蓉、慈瑞泉、金仲仁等紧步其后，在春和戏院合演《奇冤报》《玉堂春》。评剧皇后白玉霜经与北洋戏院经理刘文波协商，于10月20日在北洋戏院举办日夜两场义演，日场演《潘金莲》，夜场演《玉堂春》，均系白派拿手佳作。她嘱咐戏院经理，将义演所有收入交给居士林救灾办事处，用于救济天津难民。
河北梆子票友名角王金城，看到无数灾民生活极度困难，拿出自己的积蓄，邀请梆子演员配合，在小广寒戏园搞了两场义演，为天津灾民奉献自己绵薄之力。
当年赈灾义演，艺人们积极响应，收入和募集到的善款全部用于赈济灾民。戏园业主对于赈灾义演无偿提供场地和设施，予以支持。连戏园伙计、戏台上跑龙套的艺人也是义务服务，不拿分文报酬。要知道，那个历史时期的底层艺人，收入极其微薄，大多生活拮据。遇到赈灾义演，他们自愿奉献爱心，放弃劳务报酬，行动可敬，令人感动。
来源：今晚报