2021年11月4日，空中客车与中方合作伙伴签署了合作框架协议，计划于2022年将位于中国天津的A320系列飞机总装线生产能力扩展至A321飞机。这意味着，这款全球在产最大单通道客机将实现中国总装、中国交付。
A321是一款怎样的飞机，为什么要在我国总装和交付，又将给我国来什么收益？小语请空中客车中国公司首席运营官程龙回答了几个大家关心的问题。
什么是A321？
A321客机是空中客车研制的单通道客机，1993年首飞，最大航程8700公里，最多可运载240人，是公司最畅销的A320系列客机当中运力最大的成员，也是目前全球生产中的运力最大的单通道客机。
A321飞机的特点是载客量和航程接近双通道宽体客机，但得益于相对小巧的机身，其运营成本又与窄体客机类似，是航空公司节约成本增加收益的有力工具，特别是后疫情时代 - 出于防疫和便利的考虑，乘客更倾向于减少中转，而A321这种“航程较远而座位不太多”的飞机，使得中欧、中澳、欧美二三线城市之间开通直航成为可能；在我国国内，随着生产活动有序恢复和发展，航空公司也倾向于使用更大的飞机来接纳增长的客流。因此，无论国内还是国外，A321飞机都是目前空中客车成交最活跃的机型，其新增订单量相当于A320家族另外两种飞机 - A320和A319之和。
目前，国内A321飞机数量仅在A320家族中占据25%，因此空中客车迫切希望在中国增加A321交付速度，而在天津总装和交付是理想选择。
为什么要在天津总装交付A321？
选择天津总装和交付A321的首要原因是这里已经拥有先进成熟的A320客机总装线，只需要进行一定改进，即可同时生产A321和A320两种机型，既满足市场对A321的旺盛需求，又保持了足够灵活性。
2008年建成的空中客车天津总装线，截至目前已经交付超过500架飞机。
据空中客车中国公司首席运营官程龙介绍，空客在设计A320系列客机的时候，已经充分考虑了零部件与生产流程的通用化，以降低制造、改进、使用和维护成本。与A320飞机相比，A321飞机的前机身段增加了8个隔框，后机身段增加了5个隔框，总装工作量只增加了大约20%；相应地，制造所需的工装夹具也将进行调整，人员也需要进行培训，但最多只需暂停生产几个星期即可完成改造，这对于2008年至今已经交付超过500架A320客机的天津工厂来说完全不是难事，员工对于即将到来的变革感到非常兴奋。
除此以外，无论疫情发生前还是发生后，中国制造的空客零部件和整机产品质量始终保持全球最高水准。中国稳定优质的供应链也是空客决定在华总装交付A321飞机的重要原因。目前，A320客机的机身和机翼已经实现天津本地生产，无需从欧洲运进，而空中客车也在考虑将A321也纳入这一范畴。程龙表示，疫情的出现导致许多供应商产能下降、物流运力紧张，确实给全球供应链管理带来了难题。“物流方面的挑战，更凸显在中国推动本土项目的必要性。”程龙强调。
天津，待交付的A320系列飞机
获益的只是空客？还有中国
选择在天津总装和交付A321飞机，不只是空客，中国也是项目受益者。程龙认为这可以体现在以下方面：
空客是一家全球化的公司，无论法国图卢兹、德国汉堡、中国天津还是美国莫比尔，不同生产线之间都遵循一样的工艺标准，保持同样的技术水平。天津工厂生产A321之后，相关的技术能力也将引入国内，提升我国在单通道客机制造领域的知识和技术水平；与此同时，由天津工厂率先试点的视觉自动识别零件、物流机器人和智能工具柜等项目，也将作为中国创造的智力成果输出国外，为中国航空业进一步树立形象。
而对于中国供应商，例如夹具生产厂，A321总装线除了带去订单，也相当于对产品和服务质量进行了充分认可，这也将有助于他们拓展包括空客在内的全球客户。
空客天津厂房。大量生产设备都实现了国产化
“空客将一如既往地与整个供应链分享实践、流程和工具。大家好才是真的好。”程龙总结道。
期待“津产”A321早日下线，疫情过后的天空更热闹。