天津日报·聚焦西青
《探访曹雪芹》初稿是2001年开始动笔的。当初设计“探访”，采用的便是借助魔法做过场的形式，以便观照现实，提升作品的可读性。不想几年后“穿越”表现形式在文坛盛行，而曹雪芹的“探访”却还在沉睡。“穿越”形式新颖，但不可泛滥，泛滥便俗不可耐。不过是想借助魔法手段，达到探访目的而已，动笔较早，与穿越无关。
2003年完成了《探访》，33万字，手写稿纸1000多页。之后又转入《赶大营》的写作。经过五年反复揉搓，2009年，50万字的小说《赶大营》由天津人民出版社出版，32集《赶大营》电视剧也立项拿到拍摄许可证。
初稿《探访曹雪芹》方到苏醒时。
我重新审视那一大摞原稿后，心中仍没能升起再次创作的强烈欲望。于是，重新翻阅已散成单页的《红楼梦》，还有那一堆曾经的读书笔记、不同内容类别的列单、为写作而画出的“江宁织造府”“北京崇文门外蒜市口曹家住宅”“西山正白旗曹雪芹最后居住区域图”等自绘图。看着那些心血流程印痕，千重思绪又被一缕缕牵进以前的创作状态中。这时，面对书稿中的人物列单，一个个曾经在自己笔下悲喜荣辱过的名字都活起来，我突然有了冲动，一个声音在心底强烈呼喊：对不起，冷淡各位七年，从今以后我们又要在一起了！
如何才能在第一稿的基础上提高品位？经过一次再次地冷静思考后，我想首先要抓住曹雪芹这位文学巨匠的“魂”。曹雪芹的精神魂灵是这部作品的“纲”，纲举目才能张。只有把曹雪芹一生的艰难历程与人格成因理清，才有希望把曹雪芹写活写真。
然而，曹雪芹的历史资料实在太少。他是诗人，却仅留下两句诗，他是江宁织造曹家之后，却无法知道他生父母是谁，更不知道他的诞生日、逝世日以及诸多人生履历。红学家们的红学专著数不胜数，却都是在各抒己见，对很多疑难问题无一定论。我该怎么办？唯有再次跳进“红学之海”，广览红学家专著，捕捉与曹雪芹和那个时代有关的各种信息，感受那个时代是如何一步步把曹雪芹塑造得如此“洪才河泻”，又如何逼迫得他甘冒文字狱风险写出《红楼梦》的。
时势造英雄，文学巨匠其实也是时代造就。《红楼梦》的诞生，离开曹雪芹不行，别人无法胜任；曹雪芹不是出生在江宁织造不行，否则他就享受不到荣华富贵；不是江南文人领袖曹寅之后不行，只享受荣华富贵没得到积世家学他就无法有后来的“洪才河泻”；不被抄家不行，一味地荣华富贵可能会使曹雪芹变成纨绔子弟，而从顶尖的豪富程度一下子败落到举家食粥，那种强烈失落感才能形成块垒，在曹雪芹心中郁结，日后爆发成《红楼梦》；不是孤傲性格不行，绵羊性格逆来顺受，定当碌碌无为，曹雪芹痛恨官场和封建制度的黑暗腐败，不愿为朝廷出力，更不愿受庸人驱使，这样一个浑身上下全是傲骨的人，毛发中都满溢着才华的人，最终找到实现自己价值的坐标，创造出旷世奇作《红楼梦》。
有了这些认识，又掌握了红学家们提供的大量信息，我才有了主心骨，知道该从哪些方面去增删大修了。
如何提升思想意义和现实意义是我考虑的另一个重要问题。
我想，这部作品应该观照现实。因为，虽然曹雪芹生活的清朝中叶距今已有300余年，但民族文化的根脉一直在延续。传统文化中有很多健康有益的元素，成为十分宝贵的文化遗产被传承下来。
写作之初，之所以定书名为《探访曹雪芹》，其实是想借“探访”做过场，为的是把现今社会现象与清朝中叶的曹雪芹时代拉近，共同探讨文化层面的深层问题。在文化传承的过程中，让传统文化能够健康蓬勃发展，从而使我们的国家更有生机，更加充满活力。
这是作品的初衷。
历史题材的现实意义要把握一个“度”，高则相反低又无用。怎样才算适宜呢？我用自己的理解掌握了自己觉得适宜的“度”，不知效果会如何。
书中写了曹雪芹与五位美丽女子相爱相交，却不是情爱泛滥，书中的曹雪芹并没同时爱博而心劳，是不同时期有不同的异性追求者。更重要的是，几位女性命运都很悲惨，都受过不同程度的迫害。她们的经历对曹雪芹叛逆思想的形成起到极大的推动作用。曹雪芹的爱情婚姻生活坎坷悲壮是远远大于幸福美满的，这也是他为什么要写《红楼梦》为闺阁召传的重要原因。
诸多文友老师听说我再修这部书稿后，纷纷主动借我与曹雪芹和《红楼梦》有关的书刊，有的甚至把多年积累的简报也拿来了。还有地方上的诗词名家于振跃、王德林二先生，在诗词方面为我把关，至真至诚。这些文友和老师显然都有一个愿望，那就是希望我能把这部书尽力写好一点。
我与德高望重的《人民文学》副主编崔道怡老师在2010年有十分难得的一面之交。说十分难得，是因为崔老师任《人民文学》杂志常务副主编多年，在文学出版编辑界很有声望，而我却是文坛小卒，对崔老师可望不可及。其实，早在20世纪80年代，我与崔老师就已经有无比幸福的单向神交。那时，我是狂热的文学爱好者，订一份《小说选刊》，那一年，上面居然每期都有一篇谈小说创作的文章。我读来如饥似渴，反复琢磨，之后又在文旁写下密密麻麻的心得与感受。再之后，《小说选刊》一到手，我便先找那篇连载文章，同时牢牢记住了崔道怡──我心中的“神”。我迷恋文学，然而，却常常苦于不能提高，崔道怡老师的小说十二讲，每月一讲，让我盼得心焦。就是这么一位“神”，居然让我在2010年中国作家协会和天津作家协会联合举办的长篇小说《赶大营》研讨会上见到了！于是，我非常渴望崔老师能够为这本小说写个序，不想，崔老师却只愿保留《红楼梦》原著在心中，对其它相关专著和文学作品均持排斥态度。我不愿放弃，第一次厚着脸皮坚持求人，终于得到《何处招魂赋楚蘅》序文。我欣喜若狂，向崔老师表示感谢。崔老师却在电子邮件中说：“你肯把一篇并非赞扬你作品的文章引为该书序言，实出意外。别人看了也会觉得意外……”我却是另有不同见解。
小说的第二篇序《探访曹雪芹之我见》，是高为老师所作。然而，我在得到这篇序文时，却还不认识高为老师。原因是，《探访曹雪芹》属于天津文学院重点项目签约作品，定稿后，文学院请专家审读，却按常规不告诉我专家是谁。我拿到审读报告，看后很想做为序言，文学院领导才告诉我审读报告是百花文艺出版社长篇小说编辑室主任高为老师所为。高为老师是资深编审，我早就听其名却一直不认识其人，是这本书成全我又认识一位资深编辑老师。
我不仅要感谢上面提到的诸位老师，还要真诚地感谢所有在写作上支持过我的人！
作者：晨曲
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