在平津战役中，傅作义为了提出更高的谈判要求，让心腹陈长捷率部固守天津，为他的自私充当了炮灰。但最终鸡飞蛋打，不仅丢失了天津，而且让陈长捷对他怀恨在心。为了弥补内心的愧疚，傅作义在陈长捷改造时前去探望，遭到尴尬一幕。
陈长捷与傅作义都出身晋军，由于傅作义势力越来越大，脱离了阎锡山，成为割据一方的地方军。陈长捷因得不到阎锡山的信任，投奔了傅作义。两人在抗战和内战时期建立了良好的关系。
到1948年，随着辽沈战役和淮海战役的落幕，傅作义对自己驻守的平津地区开始担心。他不愿率部南下，唯一就是拿自己手中50多万部队和平津地区与解放军和谈，换取丰厚的条件。
为了让自己底气更足，他派亲信陈长捷固守天津，自己坐镇北平指挥。可事不随人所愿，解放军率34万大军围困天津，发起了天津战役。当时天津守军只有13万，陈长捷为了给傅作义在和谈中带来更多底气，拒不投降。傅作义告诉陈长捷：“只要坚定地守住，就有办法！”
当解放攻城部队扫清外围，进入天津城内时，傅作义还对陈长捷说坚持就有办法。最终陈长捷没有等到傅作义的办法，成为了俘虏。被俘后的陈长捷有些恼怒，当听说北平和平起义后，他开始恨傅作义，让他当炮灰，自己却成为了解放军的座上宾。
起义后的傅作义一直对天津战役被俘的陈长捷存愧疚，他想去北京功德林改造所看完他。当傅作义到改造所后，见到了很多原国民党高级将领后，这些战犯对傅作义都很客气，只有陈长捷见到傅作义脸上充满怒气，怒瞪而视让傅作义很尴尬。
为了解开陈长捷对心结，傅作义把事情的前因后果都说了，希望陈长捷理解他当时的处境。最终两个人算是摒弃前嫌，握手言和了。释怀后，傅作义特意请求，希望把关押的陈长捷释放，最终在1959年，因为陈长捷积极改造，表现良好，成为第一批被特赦的战犯。