总结解放战争中的各种战例，我们会发现，面对拥有兵力优势的解放军，国民党军很难占到一点便宜，所以在辽沈战役与淮海战役后，如果按常规思路，面对兵力优势的解放军，国民党军应该避其锋芒才对。
但就在平津战役中天津攻防战中，面对3倍兵力优势的解放军，国民党军为何不选择放弃天津，而最终死战不退呢？
首先当时天津是沟通北平和塘沽出海口的重要通道，一旦被占领，北平就将失去从海路撤退的可能。而当时的傅作义非常重视天津的防御问题，因此将与其共过事的，同样原属于晋绥军系统，后来又同样脱离晋绥军而转投蒋介石的陈长捷调到天津担任警备司令，指挥天津防御作战。
陈长捷回忆说，傅作义将他从兰州调到天津时，曾当面交代了要其负责的两件事：第一是要改建并增强天津的城防工事，使其成为设堡强固阵地；第二是征集天津壮丁，编成相当于三团制师的警备旅防守天津，以便能够抽调驻防天津的部队转作他用。陈上任后，就尽心按照傅的嘱咐抓紧做这两件事。虽然陈长捷编成了一些警备旅，但这些部队都是新兵，兵员虽然比较充足，但却无法投入实战，只能和宪兵、保安队一起用于维持治安和交通，并不能充当防守的核心力量。
最终，天津的防御兵力就达到了7个师，外加上警备旅和地方团队，加起来作战人员在11万左右，而当时的解放军进攻天津城的兵力为34万左右。这7个师中，62军只有151师战斗力尚可，67师战斗力也不乐观，剩下一个317师是由地方团队新建的，战斗力薄弱；86军则全部是新组建部队，装备差，战斗力也很差。
就在解放军发起总攻前夕，对天津守军的和平工作也紧锣密鼓地进行着，当时的东野司令员林彪给天津守军将领陈长捷、林伟俦和刘云瀚三人带了一封信，劝其放下武器，据林伟俦后来回忆说，他当时考虑在等待傅作义试图和平解决整个华北问题的时候，天津首先放下武器有可能会影响傅的努力（其实天津就是傅作义的一个筹码）。他还担心放下武器后，他们这些指挥官是不是会被处死。而且蒋介石还保有江南半壁（此时，淮海战役已经全部结束，国军全面溃败），将来时局的变化仍难以预料。加上蒋介石的亲信视察官也在从旁监督，因此他们还是决定坚守下去，不考虑放下武器。
在解放军全面进攻以后，巷战越来越激烈，陈长捷根本就无法抽出兵力堵击突入的解放军，原本计划的第三线阵地也根本就没有人防守，当时的天津守军已经陷入了绝境。在向北平方面联系后，只得到了“再坚持两天就有办法”的答复，气得陈长捷将电话摔在桌子上说：“让我们牺牲，作他们讨价还价的资本。”
最后，大家决定自己发表一个和平宣言，向解放军放下武器，等陈长捷再次向傅作义报告战况和大家的决定，得到了傅“可以接冾和平”的答复。但当这个和平宣言广播时，解放军东西对进部队已经在金汤桥会师，陈长捷等守军将领很快就被解放军俘虏，至此，天津守军全部被歼灭，城市宣告解放。