1912年2月，中国最后一个封建王朝覆灭，中国延续两千多年的封建帝制彻底地消失在历史长河中。
封建帝制消失后，中国该何去何从？当时中国的有志之士开始进行各种尝试，不管是资本主义、君主立宪制还是马克思主义，只能够帮助当时弱小的中国发展起来，他们都愿意进行尝试。
袁世凯
正当所有人都在寻找中国的新出路时，却出现了一个想要复辟帝制的“奇葩”——袁世凯。
袁世凯的结局如何历史书上写得清清楚楚，逆历史潮流而行终究是没有好结果。不过今天我们的主角并不是袁世凯，而是他那经历过人生大起大落的孙女——袁家倜。
与世隔绝的千金小姐
袁世凯一生中一共有17个儿子，15个女儿，其中袁克瑞是袁世凯的第四子，袁家倜正是袁家倜的女儿。袁家倜出生的时候，袁世凯已经过世8年之久。
袁家倜一家人合照
说起自己的亲人，显然让袁家倜觉得脸上无光。袁家倜的父亲袁克瑞是一个有本事的人，一手楷书让人赞不绝口，不过身为大总统的儿子，袁克瑞从小就养成各种吃喝嫖赌的坏习惯。
袁克瑞曾经做过张作霖大元帅府的参议，但是每天都不去上班，只负责领钱。后面袁克瑞又在开旻矿务局做挂名董事，每个月有300银元酬劳。这300银元，基本上都被袁克瑞用来逛勾栏、抽大烟。
袁世凯在复辟帝制时，袁克瑞专门找人雕刻印章，上面刻有“皇四子”三个大字，显然袁克瑞是做着皇子的美梦。
袁世凯去世后，袁克瑞的身份从“皇四子”变成普通的老百姓，巨大的落差让袁克瑞承受不住，精神开始失常，时常神神叨叨的。
袁家倜说：“我出生的时候父亲的精神就不太好，我也没有感受到父母的温暖。祖父死后，父母就靠着遗产生活，加上他们都有抽大烟的习惯，导致后面家境很窘迫”。
袁家倜的孩童时期，曾经有过13年的幸福生活。
袁家倜4岁时，被父母过继到没有子女的二姑妈家，跟着二姑妈来到无锡生活。袁家倜的二姑妈接受过新式教育，二姑夫曾经在美国留学过，回到国内后办起丝绸厂，是无锡当地的首富。来到二姑妈家生活的袁家倜，倒也不用担心吃穿的问题。
在二姑妈的培养下，袁家倜开始学习英语，进入上海女子学院就读。说起自己的学业生涯，袁家倜说：“我不愿意上历史课，老师每次说到袁世凯，我总是感觉同学在嘲笑我”。
当时中国社会秩序混乱，常有富家子女被绑架，歹徒索要赎金的事情发生。袁家倜每天上学时，汽车的窗帘都要拉上去，担心被歹徒认出来，遭到绑架。
除此以外，二姑妈还给袁家倜配备了保镖，负责她的安全。袁家倜在上课的时候，保镖就在外面候着，等到放学，再接送她回家。
旧中国的富家千金的生活是现代人难以想象的，直到上高中的时候，袁家倜都不会买东西，出门从来不带钱。
袁家倜说：“那时候我买东西都是二姑妈带着，身后跟着保镖跟保姆，到百货公司看上什么东西，说一声就可以，车就运回来了。东西是什么价格，我从来都是不知道的”。
袁家倜17岁时，二姑妈因为生意需要出国，她又被送回以前的家中，被迫开始接受各种封建礼数的管教：每天需要向父母请安；走路步伐不能过大；吃饭的时候不能“过河”······
在二姑妈家接受过西式教育的袁家倜，在原生家庭生活得很压抑，近乎喘不过气来。这样的生活，一直持续到袁家倜嫁人为止。
随着年纪渐长，父母为袁家倜寻得一门亲事，对方是当时天津民族工商界有名的年轻才俊，同时也是“元丰五金行”的老板丁先生。
对于这门婚事，袁家倜是不同意的，因为在嫁给对方前，双方都没有见过一面，这是从小崇尚自由恋爱的袁家倜不能接受的。可惜在那个年代，父母的权利是很大的，袁家倜也没有独立生活的资本，只能乖乖地嫁给对方。
从贵妇到农妇
结婚后，由于丈夫家大业大，袁家倜过起常人羡慕的贵妇生活，十指不沾阳春水。只是丈夫整天在外面花天酒地，未免让袁家倜感到精神上的空虚。
新中国成立以后，袁家倜的命运迎来巨大的改变。
1956年，新中国执行公私合营政策，袁家的特权被取消，袁家倜的贵妇生活一去不复返。袁家倜一家人被下放到农村生活，袁家倜完成从贵妇到农妇的身份转变。
农村生活对于袁家倜一家人来说，是那么的陌生。坎坷的土路、破旧低矮的房屋以及呼啸的寒风，一切都是让他们觉得不知所措。
人生在世，最重要的事情就是填饱肚子。为了一家人能够吃饱，袁家倜开始学会种田、找野菜。有时候为了野菜的归属，袁家倜会跟其她农妇吵得不可开交。袁家倜突然发现，原来她的意志力比她想象的还要强大。
在农村生活的时间一长，袁家倜就开始动脑筋，想要改变现在的情况。袁家倜的丈夫以前是做生意出身，两人经过商量，向村委会提出在当地开办五金小工厂，带领村民致富的想法，得到村委会的同意。
在当地村民的支持下，袁家倜跟丈夫办起当地第一个五金厂，丈夫做厂长，她做工厂会计。在夫妻二人的努力下，小工厂的生意红红火火，给村民带来很多实惠。
袁家倜说：“以前有钱的时候，丈夫总是在外面花天酒地，来到农村就不这样了。现在我们一起办工厂，丈夫也关心家庭，这挺好的”。
袁家倜一家人一共在农村生活整整8年的时间。8年的风吹雨打，让袁家倜从一个十指不沾阳春水的贵妇，变成会养猪种地的农妇。
由于复辟帝制的原因，袁世凯的后人在新中国有些抬不起头，直到一个人的出现，改变了这种情况，他就是袁世凯二儿子袁克文的孩子——袁家骝。
袁家骝是全球闻名的高能物理学家，曾经获得全美华人协会杰出成就奖，他的妻子吴健雄是世界第一颗原子弹的研制人员之一，还是唯一一位女性，被誉为“中国的居里夫人”。
袁家骝让袁氏家族能够抬起头做人的同时，对于袁家倜这位堂妹的影响颇大。1973年，袁家骝应周总理的邀请回国建设，在袁家骝的帮助下，袁家倜一家得以从农村回到天津。
袁家倜在天津度过一段安详的岁月，曾经人生的大起大落，让袁家倜的心境变得波澜不惊，很难被外界影响。袁家倜也曾以为自己会这样就在天津走完人生最后的旅程，直到后面发生一件事情，彻底地改变了袁家倜的想法。
花甲之年勇闯商海
1987年，袁家骝夫妇接受当时深圳市市长的邀请，来到深圳市担任政府高级顾问，袁家倜也跟随前往。
已经63岁的袁家倜，很快就被深圳深深吸引，在深圳一待就是六年的时间，见证了深圳是如何从一个落后贫穷的小渔村，发展成现代繁华都市。在深圳，袁家倜不仅增长了自己的见识，也让自己年老的心开始蠢蠢欲动。
以前做五金厂的时候，袁家倜夫妇赚到一些钱，一共有70万，这在当时是一笔巨款，夫妻二人完全可以依靠这笔巨款，在晚年尽享天伦。但是受到在深圳生活时的影响，袁家倜决定在老年时期再干一番事业。
带着巨款，袁家倜找到袁家骝夫妇，说出自己想要创业的想法，得到了堂兄堂嫂的支持。袁家倜说自己想开一个房地产公司，袁家骝说这样不好，房地产风险太大，倒不如开餐厅，不仅稳当而且有持久力。袁家倜听取了堂哥的建议。
将餐厅开在哪里？要开中式餐厅还是西式餐厅？这是袁家倜首先要面对的问题。袁家倜觉得天津作为中国早期对外交流的城市之一，天津人早已形成做西餐、吃西餐的文化。如果在天津开西餐厅，不仅能够满足天津人对西餐文化的需求，也能为来天津工作的外国人提供一个聚餐场所，前景大有可为。
果不其然，袁家倜的西餐厅在天津开业以后，很快就以环境幽雅、物美价廉而远近闻名，社会很多名流政要纷纷慕名而来。在众人眼里，袁家倜所开的苏易士西餐厅，已经成为天津的标志性景点
根据正常的餐饮业规律，通常小餐厅能够火3年，大餐厅能够火5年。然而如今袁家倜已经86岁，她的西餐厅依然是风风火火。
袁家倜说：“做西餐厅没有那么轻松，竞争是非常激烈的。如果想要经久不衰，不仅需要关注国际的经济变化形势，还要研究西餐的发展，及时更新餐厅菜肴等等，没有谁是能够轻松成功的”。
袁家倜也曾经分析过苏易士餐厅能够火到现在的原因，其特殊之处在于，苏易士餐厅没有任何外债，而且就她这么一个独号，不开分号。很多大企业想过找袁家倜合作，但是都被拒绝了。袁家倜认为开分店是好事，能够多赚钱，可是要是有一家出问题，说倒就是全部倒。
被人问及为什么年过八旬，自己依然要工作在岗位上，袁家倜说：“以前我参加妇联会的时候，邓颖超有句话说得很好，女人越老越要争取自己的经济地位。对于这句话我深有体会，女人要是没有经济做支持，老了就很容易被人遗忘在角落。跟儿女卑微的要钱，这是不是很可怜？现在我有经济有地位，这是以前袁家的女人没有的”。
不得不说，袁家倜是一个活得很明白的女性。以前作为贵妇的时候，虽然吃穿不愁，但是因为没有经济地位，管不住自己的丈夫。
后面一家人沦落到农村，自己成为五金厂的会计，掌握了经济命脉，丈夫反倒是愿意老实，这就是有经济地位带来的结果。
从花甲之年开西餐厅，直到自己年过八旬，西餐厅依然是风风火火，其中袁家倜经历过太多事情。要说这些年最让袁家倜伤心的事情，莫过于自家堂哥的离世。
2003年，袁家骝因病逝世。临死前，袁家骝跟妻子将全部的积蓄都捐献给中国，这让袁家倜大受触动。
袁家骝跟妻子
袁家倜说：“我有的时候会批评他过于抠门，请他吃顿烤鸭，结果反倒被说了三天。以前堂哥跟堂嫂在美国的时候，中午就吃方便面，钱都存起来不知道要做什么。堂哥在我这里住了七年的时间，楼下就是餐厅，这让他感到非常高兴，说这是自己过得最奢侈的生活，让人感到心疼”。
对于堂哥没有分遗产给自己的事情，袁家倜表现得很豁达，说道：“我照顾了堂哥七年的时间，他没有给我一分遗产，但是我不怪他。以前堂哥就跟我说过，如果他分遗产给我，显然是在害我。袁家这样的例子实在是太多了，花花公子平白得到财富，只会花钱不会赚钱，最后穷苦潦倒，远不如自己脚踏实地”。
堂哥袁家骝对袁家倜的影响颇深，让袁家倜改变了自己对孩子的教育方式。袁家倜说：“我可以为他们提供帮助，但是我是不会养闲人的，我自己一把年纪还在工作。我自己的产业都是自己拼出来的，我自己的儿女也要这样子。不能说我是你们的母亲，你们就能坐享其成”。
说起儿女们的成就，袁家倜一脸自豪：“现在他们都是有车有房，都是依靠自己努力的”。
袁家倜曾在天津蓟县资助过二十多个孩子，帮助他们完成学业，袁家倜说：“再穷再苦都不能委屈教育，每个孩子每年都能得到五千元的资助”。
2013年9月，袁家倜心满意足的与世长辞，享年90岁。临终前，袁家倜再三叮嘱自己的后人：要自力更生，要以为国奉献作为自己的目标去奋斗。
从买东西不花钱，出门带保镖的富家大小姐，到十指不沾阳春水的贵妇，再到种地喂猪的农妇，最后破而后立，成为新一代的商界女强人，袁家倜的一生可谓是大起大落。
纵观袁世凯的后人，其第二代基本上都是垮掉的。因为有着父亲的遗产，他们吃穿不愁，根本不用担心工作的问题，也没有想过自力更生。精力无处发泄的他们，染上抽大烟等各种恶习，最后财富挥霍一空，死于穷苦潦倒。
然而经历过近乎半个世纪巨变的袁家倜，深刻明白自力更生的重要性，在花甲之年依然没有停下自己的脚步，开始自己的创业旅途，最终有了现在的成就，可谓是一位奇女子。
袁家倜无疑是值得我们学习的对象，我们要跳出自己的舒适圈，要学会自力更生。可能生活在舒适圈的我们吃穿不愁，没有认识到努力的重要性，若是有天舒适圈消失呢？宛如当初袁世凯后人将财富挥霍一空那般，届时我们又该怎么办？
我们没有经历过袁家倜的大起大落，但是她身上永不停歇的精神是值得我们学习的。拥有袁家倜这般优秀的后人，如果袁世凯泉下有知的话，也会觉得欣慰吧。