文│尹伯
户部造币总厂
清光绪三十年（1904年），中国最早的国家造币厂“铸造银钱总局”在天津成立，次年改名为“户部造币总厂”。天津曾有过三座“造币厂”，即李鸿章筹办的“宝津局”铸币厂、袁世凯督办的“北洋银元局铸币厂”（西厂）和随后建立的户部造币总厂（东厂）。清末天津的通用货币种类繁多，成色不一，差价过大，造成货币使用的混乱。为了整饬金融和巩固统治，解决货币良莠不齐的状况，光绪二十九年（1903年），清政府下旨设立铸造银钱总厂，经财政处奏定在天津建造户部造币总厂。于光绪三十一年（1905年）五月开机试铸铜币，至光绪三十四年（1908年）始铸造币总厂流通银币。仅光绪三十四年一年间，就铸造了近1亿枚“光绪元宝”银币。随后也有试铸许多其他版式、品种的银元，但因未经户部核准，只铸出试样钱。经核准版式的银币大量铸造使用，推动了近代货币改革，是中国近代货币史的新开端。
1909年，清政府改组全国铜元局，铸币权收归中央并将各地造币厂合并为九个分厂，天津为总厂，并颁布了《造币厂章程》，统一各省铸币机构名称为“某某造币分厂”各造币分厂统一归属天津造币总厂管辖，各分厂铸币数量用铜和机器设备统一由户部调度分拨。天津依靠自己雄厚的经济基础、先进的技术设备和管理水平，在清廷一纸“三统一”敕令中，确立了其作为全国货币制造中心的地位。
1912年，度支部造币总厂与度支部造币津厂（原北洋银元局）合并，更名为“中国财政部天津造币总厂”。原度支部造币津厂称为西厂，专铸铜元；原度支部造币总厂称为东厂，专铸银元。该厂组织完备，机器精良，堪称全国造币厂之最。民国三年（1914年），当时任国民党政府财政部部长兼造币总厂监督的吴鼎昌为该厂题写“造币总厂”四字门额。该厂占地面积31916平方米，布局原为多进四合院，以东西向箭道间隔贯通，砖木结构，硬山顶。正房西阔五间，为前出廊或“勾连搭”式。厢房西阔三间，平面多为“凹字形，入口砖砌拱券门楼和砖雕花饰犹存。民国时期，造币总厂还铸有多种试样币和纪念币性质的金银币，比如为孙中山、袁世凯、徐世昌、曹锟、段祺瑞、张作霖、张学良等名人政要铸造的纪念币。1940年，造币总厂停业。存在时间不到40年的造币总厂，却在我国金融史上有着重要的地位和作用，它是我国第一家国家造币厂，也是清末规模最大设备最先进的造币中心，为维护财政金融秩序、推动货币改革作出了巨大贡献。
造币总厂铸造的光绪元宝
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