开国少将解方，是吉林东丰县人，1908年出生于一个有钱有地位的人家，父亲是奉天省税捐局局长、省议会议员。所以，他从小就接受了良好的教育，再加上他天资聪慧，读书时考试的成绩总排在前几名，人又长得帅气，阔嘴直鼻，下巴微突，双目如炬，结交的朋友也都是公子哥们，如张学良、张学铭、荣臻等。
1927年，解方被张学良保荐去了日本学习军事。他和蒋介石、阎锡山、何应钦、张群一样，都考入了日本陆军士官学校，并在日军第3师团第6联队服役，当时的联队长就是后来在侵华战争中赫赫有名的侵华日军总司令冈村宁次。
解方在日本留学期间，正值国内爆发了由日本军人制造的“济南惨案”，当分得知自己服役的联队也要派往中国增援时，解方的爱国热情顿时爆棚：一向谦和、沉稳的他，瞬间怒发冲冠，愤而离队，以示抗议。被日本人认定为有“反日倾向”的人，1930年他学成归国，加入东北军。
解方归国不久，就爆发了“九一八”事变。那时，他任天津市保安总队队长，就遇上了日军策动的“天津事变”，当时，张学良的弟弟、他的同学张学铭任天津市市长兼警察局长。
天津事变，发生在1931年11月8日晚。日军策动地痞流氓，即所谓的便衣队：就是日军在“九一八”后在冀鲁豫招募的数千地痞流氓，再加上“在乡军人”、日朝浪人组成，在天津进行暴乱，意图冲击市政府和警察局，制造第二个“九一八事变”。
解方得知密报后，立即采取紧急措施。一是组织人员力量、准备武器弹药，以防不测，二是在当日下午5时起在日租界周围戒严，防止敌人潜入华界作乱。
8日10时许，海光寺日本军营突然响起警报，那些地痞流氓、“在乡军人”、日朝浪人组成的便衣队随即从日租界出动，兵分三路开始向市政府、警察局攻击。解方带领的保安总队对他们进行了有力的还击，战斗到了拂晓，终于把这些家伙打回到了日租界内。
9日早上，这些由地痞流氓等组成的捣乱分子们在日军炮火和装甲车的支援下，又一次从日租界出发，向天津市政府和警察局攻击。解方他们早有准备，因为他知道日本鬼子肯定不会善罢甘休的。所以，他指挥战士们不慌不忙地进行还击，沉着应战，日本人没有得到一丝的便宜。
天津事变发生后，张学良通电全国，南京政府也向日本提出抗议，双方进行谈判。但在天津冲突现场还是打打谈谈，谈谈打打，解方他们就是不让日本人在天津占便宜。就这样搞了一个多月，日本人见也占不了多少便宜，不得不罢手。
对此，同是日本陆军士官学校毕业的日本天津驻屯军高级参谋土肥原贤二说，天津事变让他有两个“没想到”：一是没想到学生打老师打得那么狠！二是没想到天津保安队能做这样的抵抗！让他想不到的是，解方传给日本人的话更是硬气：中国不是印度、朝鲜，天津也不是北大营！
解方在1936年秘密加入中国共产党，1940年到延安参加八路军，1955年被授予少将军衔。