辽沈战役是解放战争中的关键一战，此战不仅解放了东北全境，而且使全国的军事形势出现了一个新的转折点，从此，人民解放军不仅在质上占了优势，而且在数量上也占了优势。
此战中，我军抓获不少俘虏，其中有一个俘虏十分特殊，不仅没有关押，林总亲自当面道歉，还把他送去了天津。他是谁呢？
此人就是张作霖的拜把兄弟，东北的二号人物张作相。张作相年轻时是个泥瓦匠，同时也种地，是个本分人。后来，因为他的堂兄被本村的一个地痞打死，他去找地痞理论，结果被暴打一顿。一气之下，他上山当了胡子，没想到遇到了同是胡子的张作霖，他对张作霖很佩服，于是就投靠了张作霖。
张作相和张作霖一见如故，两个人还成了拜把子兄弟。张作霖被清廷招安后，随着他的位置不断攀升，张作相也随之升迁，最终成为东三省仅次于张作霖的大人物。张作相对张作霖忠心耿耿，东北的水利、教育、基建中，张作相付出了很大的心血。张作相很会做人，跟下属关系也不错，很多张作霖不好出面的事，都是张作相办成的。
而且张作相不揽权，非常注意引荐人才。郭松龄反奉以后，按照张作霖的性格，背叛他的人都要处理了，这时候张作相站出来，主张只追究郭松龄一人之责，跟随他的那些部下全都既往不咎，最终张作霖听从了他的意见。张作相的主张，既保住他们性命，又维护了奉系的团结。而且，这些人死里逃生，日后必然会对张作霖以死相报。
张作霖去世后，东北军内部曾有意让张作相总揽大权，但是张作相还是坚决拥护张学良，辅佐张学良稳定了局面。
张作相作为一个绿林式的军阀，在民族大义上，张作相还是非常清醒，他不让儿子张廷枢走自己的路，坚持让他参加红军。因为他在东北的威望，日本人多次希望他出山，担任伪满洲国一些职务，张作相言辞拒绝。也正因为他的高风亮节，辽沈战役后，张作相被我军抓获，非但没有关押，林总还当面给他道歉，把他送到了天津养老。