近日，《美国新闻》发布了“世界大学排行榜”，其中“世界数学专业排行（中国区）”的榜单中，曲阜师范大学力压北大和清华等名校位列第一。这一消息引起了不少网友们的热议。
不过，类似这样的争议，对《美国新闻》的榜单而言其实并不罕见。
根据该排行榜官网的规则显示，曲阜师大数学专业在“论文引用”的几个评分标准中的排名非常靠前。其中，“标准化引用影响”、“前10%高频被引文献占比”、“前1%高频被引文献占比”这三项细则的评分中，曲阜师大的排名都是第一。
但截至发稿前，笔者尚未在该榜单的网页上找到关于上述这些细则的准确定义，也暂未得知曲阜师大在这几个细则中的排名，是基于怎样的标准定义的。
此外，曲阜师大在该榜单的中国大陆高校总排名中位列第73，比去年上升了13位。
由于缺乏具体的评价细则，我们还不好确定曲阜师大的这一排名是否准确反映了该校数学专业的实力。不过，《美国新闻》发布的教育类榜单，确实常因类似的排名争议而被广泛热议。
《美国新闻》杂志社全名《美国新闻与世界报道》。据部分美媒报道称，这家创立于1933年的老牌杂志社，在1980年代曾陷入经营的瓶颈，为了改善销量，杂志社于1983年率先推出“美国大学排行榜”的分析和榜单，开创了媒体给高校进行排名的商业模式。
随后，《美国新闻》陆续推出了医院、汽车、最受欢迎的国家等多个榜单，每年发榜时都会成为美国公众热议的话题。
不过，自1990年开始，美国内外的不少专家、教育机构和公众都对这份榜单颇有微词。
美国《华盛顿邮报》、福布斯新闻等媒体曾发文总结过大家对榜单的几大不满原因。其中最多人诟病的，是该榜单一度把“学校声誉”这一难以量化的指标赋予了很高的评分比重。导致许多大学会为了拿一个好名次，将资金投入到建豪华校舍和体育馆、买天价广告等方面，导致出现对教学效果无用的“军备竞赛”。
有教育界的专家认为，美国大学在1985年开始学费飞速增长，和高校为了吸取资金投入排名竞赛有很大的关系。
而另一个被吐槽的原因，则是这份榜单的某些考核标准，和教学育人的宗旨背道而驰。1996年，美国斯坦福大学前校长格哈德·卡斯珀曾发表公开信，批评了榜单中的几个标准。
比如，榜单给“学生毕业率”、“大一学生升学率”更高的学校更多的加分，但现实是，毕业率和大一学生通过率较低的不少学校，比如著名的加州理工大学，往往是因为采用了更严格的毕业标准，却因此导致排名被大幅靠后。
不过，尽管榜单对这一标准做过调整，但目前“毕业率”、“升学率”仍是这份榜单的重要指标。
由于这份榜单甚至还计算“拒绝率”，并认为一所学校拒绝掉的申请者越多，说明录取标准越严格，会因此被视为名校，因此在2014年，美国一名学生曾在《华盛顿邮报》上刊文，指出美国常春藤名校为了提高自己的“拒绝率”，可能在系统性地误导学生报名。
据该文称，美国许多学生在报考季都收到了耶鲁大学等名校发来的邀请信，这些信件甚至会以每一位学生的名字作为抬头，看着很像一份专门发给自己的信件。更诡异的是，收到邀请信的学生均是成绩中上、却又不足以被顶尖名校录取。
而他们中许多人因为看到邀请信有自己的名字，因此不惜缴纳高额的报名费，也去试了试这些自己本不打算报考的名校，随后又毫不意外地被拒绝。
据该文称，耶鲁大学每年仅录取1300人，但却向8万人发出过这样看似专属的邀请信，并借此大幅压低了自己的“录取率”而提高了排名。
因此，美国著名媒体《大西洋月刊》曾发文调侃：“这是建议你忽略榜单的年度提醒”，吐槽这份榜单的公信力。
（原创： 梁由之）