英国广播公司（BBC）1月10日文章，原题：父母对儿童“里程碑”的误解 在社交媒体上浏览育儿信息时，你很快就会遇到所谓的里程碑卡片：标志着婴儿第一次尝试爬行、坐起来或走路及相关月龄的彩色卡片。这些成长里程碑虽然是值得庆祝之事，但也有可能带来焦虑。
例如，最近的一项调查发现，约6成美国父母担心自己的孩子不能达到成长里程碑的要求。然而，其他父母的做法可能截然相反，很少注意孩子掌握新技能的时机，他们相信孩子将按自己的节奏成长。这就引出一些问题：里程碑的意义何在？父母应该如何使用它们？它们是帮助我们尽早发现问题的关键工具还是供父母们相互炫耀的工具？
实际上，发育迟缓在孩子中很常见，1/6的美国儿童经历过。延迟本身并不意味着需要治疗，例如，对404名在18个月时还不能独立行走的孩子的研究发现，2/3没有潜在疾病。不过，当问题出现时，尽早干预是关键。尽早发现孩子的成长差异可以帮助父母了解并支持孩子独特的发育过程。
然而，在一些父母的日常生活中，他们却将里程碑视为显示孩子能力或天赋的竞争性指标。确实，有些证据表明提前达到某些里程碑的要求可能说明孩子智商更高并且以后可能会有更好的发展，但家长推动孩子达到里程碑的要求或将适得其反。例如，有证据显示孩子经常使用婴儿学步车会阻碍其运动能力进步。
专门研究儿科筛查方案的波士顿大学副教授谢尔德里克指出，每一步都设置里程碑并不适合展现人类发育的复杂现实。这些里程碑也不应是通用概念，它们的解释和定义可能因文化甚至家庭不同而千差万别。他说：“你所谓孩子会走是什么意思？是能走一英里？还是走几步？”更复杂的是，孩子发育很快。一个18个月时还不会走路的孩子可能在19个月时就会走路。若这名孩子在18个月接受测试，就可能被认定为发育迟缓。
然后是测量问题。你如何认定何时“该”发生什么？近20年来，许多官方里程碑列表都基于这样一个原则：若50%的孩子在某个月龄前能做某件事，该月龄就被设定为里程碑。这使另外50%的孩子的看护人陷入焦虑。
除此之外，各国对孩子的期盼各不相同。许多关于里程碑的证据都基于西方人，但其他文化对早期发育的看法可能大相径庭。例如，在塔吉克斯坦，将2岁孩子裹在襁褓里并留在摇篮中的现象很普遍。塔吉克斯坦儿童掌握运动技能的时间通常比西方儿童晚，但并未显示出任何长期不良影响。
因此，联合国儿童基金会不得不开发一种每个国家都能使用的工具。该基金会高级顾问克劳迪娅·卡帕说：“问题是，我们能提出一个类似于成长标准的东西吗？究竟是否存在‘典型’的孩子？”
对父母来说，值得注意的是，里程碑是为了提供帮助，而非引发焦虑。人生漫长而复杂，不应由一个孩子何时会走路来定义。（作者阿曼达·鲁杰里，丁玎译）