近日，《美国新闻与世界报道》（USNEWS）发布了“世界大学排行榜”，其中“世界数学专业排行（中国区）”的榜单中，曲阜师范大学力压北大和清华等名校位列第一。这一消息引起了不少网友们的热议。
由于排名与现实反差大，这一排名结果令排行榜和大学都有些尴尬。对此，有评论调侃，学校“力度”没有掌握好，用力过猛，一下子把自己搞到第一了，以至于弄巧成拙。而在笔者看来，这次排名风波，是内地高校以实际行动，向公众揭开排行榜的内幕，所谓的“权威”世界大学排行榜是多么的不靠谱。
高校可以根据排名规则，有针对性地提高排名，这从排行榜角度是完全允许的，甚至排行榜机构可以把这作为有影响力的论据，引导学校根据排行指标办学。然而，这不是真正办学，提高办学质量，而是把大学办为排行中的大学，追求虚名。其结果必然是，排行榜也失去公信力。
大学排行榜对大学进行排名的基础是，客观准确反映学校的办学实际，而学校的办学实际，应该是原生态的。即学校根据自己的办学定位办学，排行机构对学校的办学数据进行采集，按不同指标、权重评分排名。然而，这是理想状态，由于排名本就具有很强功利性，因此，就难免会出现学校为了更好的排名，把精力用在做数据，而非踏实办学上。
世界大学排行榜的数据，又是特别好做的。要对不同办学环境、办学制度下的大学进行排名，本来就需要采用大家都有的共性指标，而在采集这些指标的数据时，也难以一一识别数据的虚实、真假。比如，对于发表论文指标，如以简单数量评价，无法反映论文的质量；如果再以引用率指标评价论文，引用率高也不代表论文质量就高，因为引用有出于研究目的引用，也有为提高引用数据的引用。还有的把发表期刊的影响因子也纳入评价，而期刊影响因子，也是通过引用数据算出来的。
USNEWS的排名系统，论文发表与论文引用的权重占60%，因此，只要把论文发表与引用的数据搞上去，排名也就会提高。这次国内有几所大学排名提升很快，充分说明，没有提高不了的排名。从这一角度看，应该感谢这几所学校，把排行榜的公信力基本降低为零。所谓的世界权威排行榜，不过就是“数字游戏”。
试想一下，如果学校“用力”适度，让排名稳步提高，那这会成为大学排行榜和学校的双赢美谈。国内舆论会加大力度宣传世界大学排行榜，而大学则把排名提升作为重要的办学成就。事实上，之前不少高校就是这么做的，就根据排行指标，给教师下达任务。
舆论对此普遍存在一个看法，大学排行榜的排名规则被有的大学利用了。而在笔者看来，不要把大学排行榜想得那么美。几乎所有大学排行榜都追求商业利益，像USNEWS大学排行榜，就是媒体的一个商业项目。排行榜的生存空间，取决于教育环境和社会环境有多功利，越功利其生存空间越大，因为大学会在乎排名高低，有的受教育者也盲目地把排名高低作为选学校的重要指标。
也就是说，太把排名结果当回事，就必然会出现排名结果的异化。其实，所有大学排行榜，都逃不开异化这一问题，当排行榜还不受关注时，排出的结果，还能比较客观地反映排行指标对应的学校真实办学情况，而一旦排行榜被关注，大学根据排行指标来刻意提高排名，就会导致排行榜公信力下降，以及大学被排行榜误导。
我国内地高校的世界大学排名提升近年来可谓突飞猛进，然而，高校办学的偏离与功利化也遭遇广泛质疑，所有高校都存在对教师进行“唯论文”评价现象，做学术研究变为了发表论文，围绕发表论文，存在代写论文、买卖论文、论文抄袭造假等学术不端问题，而发动同事互引论文，提高论文引用数，已属“基操”，只是力度有所不同而已。
这次排名风波告诉我国社会公众一个真实的排名江湖。对于大学排行榜，真没有必要太当一回事。大学要有办学的定力，没有必要追名逐利。