要永远觉得祖国的土地是稳固地在你脚下，要与集体一起生活，要记住，是集体教育了你。那一天你若和集体脱离，那便是末路的开始。 —— 奥斯特洛夫斯基
庄子与惠子游于濠梁之上。庄子曰：鲦鱼出游从容，是鱼之乐也。惠子曰：子非鱼，安知鱼之乐？
常言道：未经他人苦，莫劝他人善。每个人的选择各有不同，或许在别人看来，柳智宇的选择让人难以理解，一个“数学天才”，一个获得了国际奥林匹克循环赛冠军、哈佛奖学金的人，然而他却放弃这一切名誉遁入空门，他到底经历了什么呢？
柳智宇，出生在湖北省武汉市一个非常普通的家庭，虽然不是特别的富裕，但吃穿不愁，父母没有读过大学，吃过没文化的亏，他们都希望儿子能够多读点书，考个好大学，读小学时，柳智宇就表现出了惊人的学习能力。
他对数学十分敏感，当同龄人还在学习加减乘数时，他已经在钻研数学几何了，父母也都十分开心，柳智宇成了十里八乡的“数学神童”，父母对他给予厚望，从不让他干什么家务活，每次看到他干活，父母总是说：“快去读书，学生读书才是最重要的”。
就这样，柳智宇的童年，少年都在书本当中度过，高二那年柳智宇更是成了数学方面的热点人物，2005年，柳智宇作为中国队的一员参加了第31届场国际数学奥林匹克循环赛，在这场比赛当中，他遇到了人生当中的第一个对手——彼得·舒尔茨。
舒尔茨出生在德国一个高知识分子家庭，爸爸是物理学家、妈妈是计算机科学家、姐姐是化学家，舒尔茨从小跟柳智宇一样都表现出了惊人的数学天赋，不过舒尔茨的家庭并没有强迫他朝着数学发展，反而鼓励他去学体育。
然而舒尔茨并没有放弃数学，他完完全全是带着一种兴趣去学习数学的，2005年，舒尔茨也参加了比赛，两人在多次比赛当中都见识到了对方的才能，他们都认定对方是夺冠路上最大的对手。
未满17岁的舒尔茨，显然是紧张过度了，他没有做完题目，而柳智宇完胜这位德国天才，不过两人的未来之路就产生了分歧。
柳智宇被保送到北京大学数学系，北大不仅是我国最高学府，数学系更是有“第一学府第一系”的美誉，然而入学没多久，柳智宇就加入了禅学社，坚持吃素，毕业之后，柳智宇本来拿到了哈佛奖学金，但他却放弃了，选择在北京龙泉寺剃度出家。
其实从两人的生平也能够看出差异性，后天教育十分重要。