中国人讲究“行不更名，坐不改姓”，可是从我国拥有大学开始，中国的大学就从未停止过改名。在社会舆论中，存在“以名识校”的问题，很多人想当然地认为“学院”就是比“大学”差劲，地名越大越好。因此，不少地方高校将“学院”改为“大学”，然后向更大的地名靠拢，名号变得越来越洋气。一所高校，从学院改为大学，办学质量并没有变，录取分数线却节节升高。
位于四川的西华大学，原名四川工业学院，从“学院”改为“大学”，是成功的。毕竟本科“学院”与“大学”在办学规模、硕士点数量、硬件条件等方面还是有差距的。按照高校改名的规律，四川工业学院最有可能改为四川工业大学，但是校名却以“西华”命名，让家长和考生很难辨别校址所在的位置。因为在河南有一个县城叫西华县，所以西华大学常被误认为校址在河南。以此来看，学校的改名不是特别的完美。
西华大学的前身是创建于1960年的四川农业机械学院，1972年，学校改名为成都农业机械学院，1983年，成都农机学院改名为四川工业学院。2003年，四川工业学院与成都师范高等专科学校合并组建成西华大学。2008年，四川经济管理学院整体并入。
目前，西华大学简称“西华”，位于四川成都，是国家中西部高校基础能力建设工程重点支持高校，教育部本科教学工作水平评估优秀高校，位列“四川2011计划”、四川省“双一流”建设计划，是一所理、工、经、管、艺、文、法等多科学协调发展的省属综合性大学。学校拥有四个校区，下设27个学院，91个本科专业，有一级学科硕士学位授权点18个，拥有全日制在校生4.3万余人。
当时四川工业学院有意改名为“四川工业大学”、“西南工业大学”，21世纪初正好是教育部对全国高校布局进行调整的时期，其中就提出了在国内建设“四华”格局的大学，东华、北华、南华全部都有了，四川工业学院正好改名为西华大学。虽然没能沿用“工业”一词，但是现在的校名一听就是综合性大学，更有利于学校以后的发展。