去年九月，我同事女儿刚上三年级，开学没多久，班里第一次英语听写就让家长群炸开了锅——全班只有几个人及格，我同事女儿也只考了50分。
家长们的不淡定很自然，在大部分一线城市中一二年级英语不需要笔试，孩子们的成绩都是95分以上。一到了三年级，要听力、要笔试，成绩下滑得厉害，没做好心理准备的爸妈们，纷纷表示接受无能。
一时间，家长群里掀起了一场帮助孩子背好单词的大讨论，大家纷纷献计献策，发表看法。这其中，不少家长都提到了自然拼读法，他们都认为，学会自然拼读就能让孩子轻松记单词。
这种看法不是没有道理。
英语作为一种拼音文字，它的书写和读音是相关联的。
自然拼读法是以英语为母语国家的孩子学习英语读音与拼字，增进阅读能力与理解力的教学法，也是以英语为第二语言的英语初学者学习发音规则与拼读技巧的教学方法。在英语中70%的单词在拼读时都有规律的。掌握自然拼读，孩子可以做到见词能读，很快进入阅读领域。
就像我们有的时候忘记了一个汉字的写法，但可以通过拼音输入法在电脑上把字打出来一样，学会自然拼读法，在听写的时候，至少可以判断这个单词是由哪些字母组成的。
哪些孩子适合学自然拼读？
●零基础还是有基础？
自然拼读这套规则的学习和使用，要求孩子具备一定的听力词汇量基础。“听力词汇”是指孩子通过听音，即可辨识和知道其含义的单词。无意义的磨耳朵听过的单词，孩子听到也不知道意思，这样的单词不算。
●几岁开始学？
理想的情况是，在 3-5 岁左右，先积累大量的听力词汇，即孩子可以听懂的英语词汇，在 6 岁左右开始学自然拼读。注意比起年龄，听力词汇量是更重要的衡量标准。就是说如果孩子英语零基础，哪怕已经六七岁了，也不要急着开始接受自然拼读的训练。
●学了有什么用？
自然拼读在母语为英语的国家运用，并不是用来解决发音问题的，它为孩子解决的是阅读问题：当儿童通过学习母语的过程，掌握了英语基本的听说能力，并且已经能听懂大量的（1000-3000个）单词，他们只需要将这些单词的发音
等到六岁上小学以后，不会和拼音的学习发生混淆，对拼音的学习也有促进作用。另外，这个年龄段的孩子没有课业负担，可以自由支配的时间比较多，孩子能有更多的时间来学习，这也是比上小学以后开始学习的孩子有优势的地方。
自然拼读法是为进入阅读做准备的，自然拼读不适合年龄太小的孩子。对于三四岁开始学习英文的孩子，不建议从自然拼读法开始。可以多听有韵律、节奏的绘本、童谣。妈妈带着孩子阅读一些简单的图画书或者分级读物都可以。这个年龄段的孩子，听比读重要，有了大量的听力基础，五岁开始学习自然拼读的时候起来也会很容易。
有的孩子小，自然拼读一级开始得早，到自然拼读二级就慢了，逻辑能力和年龄有关系。单纯从拼读角度来说，单词拼读这件事，越大越容易。和拼读能力相关的语音意识音素意识，比如说辨音，比如说韵律节奏等等，则是越早开始越好。