清华大学是世界一流大学，很多人知道清华大学，却不知道被誉为清华的“终身校长”的这个人是谁？他在学术上虽然没有什么太大成就，但是他在学界上面的地位和威望却远远超过某些头衔大的惊人的学者大师。
这个人就是梅贻琦，1914年，从美国留学归来的梅贻琦就担任清华大学的教授，当时他才26岁，后来从1931年梅贻琦开始担任清华校长，直到他去世前，一直都在为清华工作，那梅贻琦之所以能够在清华大学前三任校长被赶下台后，还能稳稳当当做了17年的校长，必然有其特殊的手段，主要原因就是梅贻琦会打这三张牌。
第一张牌就是清廉牌，1931年梅贻琦出任校长后就住进甲所，甲所是当时专门为校长建造的住宅，按照当时的学校规定，校长是可以享受公家供给的一切日用物品和两吨煤的，但是梅贻琦主动放弃了，当时美国退还的庚款基金非常雄厚，这笔钱也是由他完全掌控，但是他从来不随便花一分钱，他表示清华有点钱，要用在图书，仪器，请教授上。梅贻琦一辈子都是两袖清风，病后的住院费和死后的殡葬费都是校友进行的捐助。
梅贻琦的夫人回忆到“在病床旁边有一个他从不离手的手提包，他去世之后打开一看，里面全是清华基金历年的账目，每一笔都是清清楚楚。”当时看到这些的时候，在场人的都落泪了。他逝世后没有留下任何的遗产，清华校史研究专家黄延复说，虽然清华基金雄厚，但是他不苟取分文，在贪污成风的社会，竟能高洁清廉到这样地步，简直就是圣人行为。
第二张牌就是公正牌，据清华毕业生回忆，当时西南联大办了附中，由于教学质量高，很多人都想把自己的子弟送到这所学校去读书，梅贻琦的小女儿也想转到附中，结果不予录取。
第三张牌就是任人唯贤牌。清华有很多的学士，前清翰林，进士，留洋博士，有的学富五车，有的学贯中西，而梅贻琦作为一个留美硕士，他没有丰富的阅历，也很多特别高的学历，但是他之所以能够得到清华同仁的认可和尊重，主要就是因为梅贻琦对人才的尊重和坦诚相待，著名的国际数学大师华罗庚就是梅贻琦破格录用并栽培的，华罗庚只有初中文化，但是梅贻琦在了解到华罗庚的自学经历和数学方面的才华后，就下定决心要录取华罗庚了。
在梅贻琦校长的运筹帷幄之下，还有一大批的顶级学者，像朱自清，闻一多，陈省身，钱钟书，吴有训等等，每个人的个性都非常不同，但是梅贻琦能够将这么个性不同的学者都聚集在一起，齐心协力搞教育，培养学生，确实是很难办到的事情。