11月18日，清华大学官网发布消息，领导在清华大学调研时强调，清华要发挥自身优势，更好服务国家战略，深度融入首都发展，向世界一流大学前列迈进。清华党委书记陈旭表示，2021年清华迎来建校110周年，也将开启迈向世界一流大学前列的新征程。
这是今年9月21日清华官网发布《“双一流”专家评议会：清华大学全面建成为世界一流大学》后，首次明确新目标，那就是“世界一流大学前列”。
5年前的2015年11月5日，国务院发布的《统筹推进世界一流大学和一流学科建设总体方案》 指出，到2020年，部分大学进入世界一流大学行列，若干学科进入世界前列；到2030年若干大学进入世界一流大学前列。
这里提到2个时间节点，2020年部分大学进入世界一流大学行列，而10年后是若干大学进入前列。那么，何谓“前列”呢，或许可能理解为前十名的位置，意味着中国高校要进入世界前十位。
我们来看看现在的排名。如泰晤士高等教育2021年度世界大学排名，清华大学全球排名第20位，北京大学则排在第23位。“2020软科世界大学学术排名”中，清华大学排名全球第29位，北京大学名列第49位，比去年都很大提升。按目前发展速度，每年上升1-2位，对清华北大来说是完全可以做到的。
那么，这个“世界一流大学”到底是什么标准呢？一般指高校在世界上文化教育实力雄厚，拥有极大的世界声誉，排名比较靠前。有两个参考指标，一是主要学科有一批大师级人才，能够批量培养出产生世界一流的原创基础理论人才，通俗一点就是人们期待的诺贝尔奖获得者；其次是大学要成为尖端科学研究和技术发展的主要力量，也是创造知识的重要源泉。
在国内，算得上世界一流大学的无疑是清华北大。清华是国内高校第一个正式宣布建成“世界一流大学”，这无疑具有标志性意义。不过，北大目前还没有官宣。
2019年12月初，北大校长郝平在校友会上曾提到，北京大学已基本接近世界一流大学前列，2020年将建成世界一流大学，2030年北大将位居世界一流大学的前列。“大树成长营”查阅相关资料，还没有看到“北京大学正式宣布建成世界一流大学”的报道。
随着清华、北大建成世界一流大学，复旦、上海交大、浙大、中科大和南大等高校应该是下一批进入世界一流大学的高校。但网友更关心的倒不是真正建成了世界一流大学，而是在“从0到1”的基础研究和跨学科交叉研究中有多少原创性成果，以及是否解决关键核心技术“卡脖子”问题。