从本周起，英国最新的社交管控措施“六人制”禁令开始实施。
为遏制新冠疫情蔓延，英国近日宣布了疫情防控新举措，自9月14日起，除少数情况外，室内室外均禁止6人以上聚集，违者将面临罚款。不过，学校和工作场合等并不受影响。英格兰北部一些地区还重新实施禁足令，要求人们无必要不得随意外出。 截至当地时间9月14日9点，英国新冠确诊病例累计达371125例，单日新增2621例；死亡病例41637例，单日新增9例。
疫情之下，英国迎来开学季。英国政府9月10日发布的最新指引称，只要防疫措施到位，没有科学依据表明，面对面教学是不安全的。大学仍然可以在本月晚些时候欢迎学生返校，并且教学计划不会受到影响。学生所有的社交活动都需要遵守政府最新的防疫规定。
自今年3月以来大学纷纷关闭，英国政府紧急情况科学咨询小组（SAGE）认为，学校开学可能导致新冠病毒传播进一步加速。分管英国大学事务的国务大臣米歇尔·唐纳兰（Michelle Donelan）表示，英国大学一直在做出巨大努力，以在今年秋天安全地向学生重新开放校园和教学楼，政府也与高校密切合作，以确保它们为学生的返校做好了充分准备。
不过，不少拿到英国高校offer的中国学生选择了取消或推迟入学。英国国际教育咨询公司QS的调查显示，66%的中国受访学生表示，疫情影响了自己的留学规划。
疫情打乱留学规划
接到英国华威大学硕士研究生offer的小张原本计划今年出国，却因疫情选择延迟到明年9月入学。
谈及推迟入学的原因，小张告诉21世纪经济报道记者，疫情是她担心的主要问题。“英国确诊病例仍在增加，而且英国疫情防控观念和措施与我们不一样，在这个时候出国风险太大了。”
此外，线上课对留学体验的影响也是她在意的问题。“我的专业是‘跨文化传播’，与来自世界各地的同学们以及老师面对面交流是必要的。如果去英国上‘天价网课’，会让这样的双向沟通大打折扣，影响到课堂效率和留学体验。”谈及何时会继续赴英留学的计划，小张很坚定：“疫苗研发出来以后才会去。”
和小张一样选择推迟赴英留学的中国学生还有很多。英国文化协会的一项调查显示，悲观估计，受新冠疫情影响，预计将有61%的中国学生取消2020年的留学计划，英国将因此损失至少23亿英镑。这对英国高校将造成巨大打击，特别是国际学生高度集中的大学。例如，英国格拉斯哥大学五分之一的学费收入来自中国学生。英国国家经济和社会研究所的一份报告显示，在13所高校中，中国学生占国际学生总数的十分之一以上。
北京一家留学机构一位负责英国留学的客户经理告诉21世纪经济报道记者，疫情对国内留学产业的打击尤为严重。“雅思考试被取消，相关的培训无法展开；英国疫情导致一些学生选择推迟一年入学，原本的申请、递签以及订学生公寓的一系列计划被打乱，给机构老师们带来了不小的压力。”
除疫情威胁外，可能遭受种族主义者攻击等担忧也阻挡了中国留学生赴英留学的脚步。
不过，也有学生仍坚持此前的留学计划。拿到伦敦大学学院硕士研究生offer的小潘告诉21世纪经济报道记者，考虑到短期世界范围内新冠确诊病例不会清零，即使明年入学也会面临同样的困境，而且申请压力和就业压力会更大，她在今年9月将会如期赴英留学。即使是远程学习，学校也会保证高质量教学工作，比如学校图书馆资源会免费开放，还会定期举办线上迎新活动和讲座等。
英国高校发力招生
为了挽留中国留学生，英国高校绞尽脑汁鼓励他们继续学业。6月初，英国女王大学宣布安排专机接中国学生从北京直飞贝尔法斯特，成为英国大学中第一个启动包机服务的学校。随后，英国曼彻斯特大学、谢菲尔德大学、格拉斯哥大学等高校也和海南航空合作，发放问卷调查，计划包机接中国学生入学。
此外，语言要求放宽、语言班学费减免也是今年留学的一大亮点。由于雅思考位一位难求，多所英国大学接受了Duolingo、PTE、CET-6等考试成绩申请，非UKVI语言成绩也可以申请语言班，更有部分专业实现语言降分录取。华威大学6周语言课学费全免；约克大学、雷丁大学和拉夫堡大学对语言课和线上课的学费也有不同程度的减免。
各大高校也纷纷开展线上教学。除了小部分讨论课将在遵守安全社交距离的前提下线下进行，剑桥大学的学术讲座将全年在线上完成；曼彻斯特大学、雷丁大学等高校将在今年秋季开设线上课，学生可以选择在国内上网课，第二学期再前往英国；杜伦大学也考虑将所有课程“转移”至线上完成。
英国首相约翰逊近日表示，很多大学生正处于感染率上升的年龄段，为了自己的学业和家人健康，不要聚集6人以上开展社交活动，现在和开学时都是如此。他还强调了指引中的要求，一旦暴发疫情，不要把学生送回家，以避免病毒在全国传播。
所有的英国大学也被要求根据该地区的风险水平，制定不同的分级反应计划。风险等级为一级时，将线上授课与面对面授课相结合，要求学生在公共区域佩戴口罩；风险为二级时，除实践类课程外，全部采取线上授课模式；风险为三级时，仅临床医学类特殊课程实行面授，建议学生不返回家中；风险为四级时，封闭教学楼，不允许学生进入。据了解，埃塞克特大学、剑桥大学、莱斯特大学和东英吉利大学等多所英国高校都将为学生和教职工提供新冠病毒检测。