上海是我国最强的综合性城市，也是我国国际化程度最高、经济发展水平最好的城市。作为全国性的经济以及金融中心，上海各方面的发展都非常好。
除了强悍的经济实力之外，依靠上海的资源优势，上海的高等教育发展得非常好。上海的高校整体都是属于进步的状态，特别是最近的十年，地理优势所带来的好处，让上海各所高校的录取分数线都迅速上升，生源质量得到极大的改善。这也会给人造成一种错觉，那就是上海的高校全部进步很快，都有发展前景。
其实，这也是一种错觉。并非所有上海高校都是进步，而部分上海的名校也有退步的时候。相比于现在的实力或者是名气，可以说是不如当年，今天笔者要说的，这所上海的211高校就是如此。
这所学校就是上海的东华大学，这所学校也被称为我国发达城市最容易被遗忘的211高校、我国高校改名失败的典型案例。这些标签都落在东华大学身上，既然人觉得搞笑的同时，也透露出一种深深的无奈。毕竟这些标签都不是好事，但客观事实确实如此。
东华大学是教育部直属的211高校，目前是世界一流学科建设高校。学校的实力目前在上海的高校里面已经不能够排进前五，就连上海大学目前也在挑战学校的地位，这样的尴尬局面与学校辉煌的历史相比，确实让人感到唏嘘。
东华大学原名为中国纺织大学，是我国纺织工业部直属的重点高校。当年国家为了促进我国纺织行业的发展，首先就扶持中国纺织大学的发展，使得学校成为该领域最强的高校。举个简单的例子，当年的纺织行业就相当于现在的互联网行业，一样都是属于新兴的行业，而且都是非常的重要。
当年东华大学建立的时候，起点就是非常的高。学校诞生于1952年，由交通大学的纺织系以及私立上海纺织工学院、上海市立工业专科学校纺织科合并建立，后来陆续有华东、华南很多院校的纺织系陆续并入。使得学校曾为当时规模最大，综合实力最强的纺织学府。
学校从1954年开始就招收外国学生，1959年就开始招收研究生，1960年就成为全国重点大学。这样的发展速度，在中国的高校里面，堪称奇迹。当年学校作为纺织类院校的代表，在全国高校里面都能够排名前20。
由于全国顶尖的纺织人才都汇聚在这所学校。因此，当时的华东纺织学院可以说是人才济济，在全国都有很大的影响力，对中国的纺织行业发展有着极大的作用。
改革开放初期，学校由华东纺织学院改名为中国纺织大学。当时的中国纺织大学在理工类院校里面依然能够排名前列。根据一份1985年到1987年的高校排名，当年的中国纺织大学排名理工类的22名，排在其后面的高校有武汉工业大学（现武汉理工大学）、北方交通大学（现北京交通大学）、湖南大学、河海大学、西安电子科技大学等，这些都证明学校当年实力非常的强悍，能够比肩985高校。
在80年代的末期，中国纺织大学的领导意识到新时代的发展，纺织行业可能会逐渐变得没有那么重要，可能会走向没落，所以希望能够建设成为综合性的大学，发展更多的学科。所以又进行再次的改名，这是因为好的名字都被逐渐占用，所以最终使用“东华大学”这个名字。
也可能是受到名字的影响，学校在全国的知名度逐渐降低，变得默默无闻，生源质量也有所下滑，即使依靠上海的地理位置优势，也很难挽回学校的知名度。加上学校的学科又比较传统，所以整体的进步比较慢，逐渐被其它的学校超越。
根据最新学科的评估数据，学校的纺织科学与工程被评为A+，还有2个B+学科。软件版的排名，学校排名全国73名，在上海市的高校里面，东华大学更是排到第10名。因此，学校也被称为上海市退步最严重的211高校。
究竟是因为专业的设置问题，还是学校改名失败的问题，才导致东华大学如今这样尴尬的地位？这样疑问，一直众说纷纷，都没有统一的答案。