我没申请到的银行职位,在加拿大读大二的儿子轻松拿下

八年前,兼有IT和金融背景的我刚到加拿大,当时求职的首要目标是加拿大五大银行(Big Five)之一的TD银行。原因很简单,金融业是加拿大的支柱行业,无论是职业发展还是薪资待遇都是打工人的首选;TD银行更是其中翘楚,业务覆盖美国和加拿大的银行与保险业。虽然想法很美好,但因为种种原因不得其门而入。

想不到的是,今天,正在多伦多大学读大二的码客同学用轻描淡写的口气告诉我:“我已经拿到了TD银行Security Developer的offer,元旦后的工作学期(工作学期是什么鬼?先容我卖个关子)上班。”

当我表现欣喜若狂时,他倒是一副“这有啥大不了的”的嘴脸,简直是打我的脸。然而,这脸可以再打一万次我都不嫌疼。该同学中学时代浑名“没头脑”,现在,我可不敢再叫他浑名了。

其实,从码客同学的浑名也能看出来,他是个挺普通的孩子,能得到这样的机会,很大程度上,得益于他就读的Co-op Program

什么是Co-op Program?

Co-op是Co-Operative Education的缩写。是一种“工读式“本科教育。即,在正常的本科教学学期中,穿插三到五个工作学期,使学生到毕业时,能积累一到两年全职挣工资的专业相关工作经验。

划重点:全职、有偿、专业相关。

不是兼职在咖啡馆、餐馆打零工,也不是无偿义工服务。

Co-op Program虽然不是加拿大大学所独有,美国欧洲部分大学也有类似的项目,但加拿大的Co-op Program非常有名,绝大多数加拿大大学都提供不同专业的Co-op Program。

这种办学模式始于加拿大滑铁卢大学(University of Waterloo)。这所大学不但拥有全球最大的Co-op Program,而且提供最长达两年的工作期。尤其是计算机专业的Co-op Program,学生在硅谷极其抢手。

码客同学有高中伙伴在这所学校读计算机Co-op,开玩笑称如果实习期拿不到硅谷的offer在同学中都抬不起头。

根据滑铁卢大学校方的数据,学校与全球七千多家公司有合作;九成的学生毕业后在半年内找到工作;更实惠的是,Co-op学生每个工作学期(三至四个月不等)平均收入一万二千多加元,这笔收入足以支付本地学生一学年的学费和小部分生活费。

滑铁卢大学Co-op Program数据

很多人容易把Co-op Program和另一种Internship Program(实习生项目)搞混,因为Co-op的工作学期也往往被称为实习期。其实在加拿大,这两个Program稍有不同。

Co-op学生在工作学期是全职工作,即每周工作五天共30-40小时,整个学期没有其他学习任务。而Internship学生在实习期往往不是全职工作,他们或者是每天工作半天,或者是每周工作两、三天,其他时间另有学习任务。因此,Co-op Program的工作经验更接近真实的工作经验,比Internship Program更受雇主的认可。

Co-op Program对学生的好处显而易见:

· 学以致用,积累工作经验,提高就业竞争力;

· 以工养学,经济困难的学生也不必中途停学去挣学费;

· 走出校园,走进社会,拓展职场人脉;

· 在工读过程中,及时调整职业发展方向,降低试错风险;

也许有些敏感的娃爹娃娘已经注意到了,就业市场正在悄悄转向学历经历并重的时代。只有光鲜的名校学历而没有实际工作经验的应届毕业生,在未来很可能不再受求职市场的青睐。很多大公司悄悄撤消了学历的要求,而增加了对工作经验的要求,并非学历真的不重要,而是提高了工作经历的权重。这种趋势下,Co-op Program的优势就不言而喻了。

竞争正在变得残酷,仅有学历是不够的

当然Co-op Program的缺点也是有的:

· 毕业时间延后了一到两年;

· 学费与正常学制贵,万一在工作学期收入欠佳,经济上反而可能得不偿失;

· 学校和专业的选择面变窄,因为不是所有的专业都有Co-op选项;

· 国际生需要额外申请工作许可。

为何选择Co-op

来到加拿大后不久,我便了解到Co-op Program,并深深地爱上了它,认为这是个非常适合码客同学的选择。原因有三:

第一,码客同学从小就对人文学科无感,对理工学科颇有兴趣。到中学时,又对计算机硬件和算法编程格外偏爱。如果大学申请计算机相关专业,那么Co-op无疑是上好的选择。因为计算机Co-op Program不但非常容易找到好工作,而且工作经验反过来也会对下一阶段的学业大有益处。

多伦多大学2019年度不同专业Co-op学生平均时薪

第二,虽然是亲娘,但我日常风格很“葛朗台”,并不打算负担码客同学的全部大学费用。我希望他通过学生贷款和打工,自己挣出起码一半的学费和生活费。我坚信,用自己挣的钱换来的学习机会,这种学习的动力和靠爹娘供养的学习动力不可同日而语。何况,我们家的确没矿,难免指望他能“穷人的孩子早当家”。

第三,码客同学小学毕业后才来到加拿大,与本地学生相比,在语言、沟通、社交等很多方面都还需要更多的锻炼,才能更好地适应加拿大工作环境。Co-op Program恰好能循序渐进地为他提供进入工作环境的热身准备。

出于这些考虑,整个高中四年,我不断地明示暗示、威逼利诱,全方面洗脑,终于如愿以偿。码客同学在申请大学时,几乎清一色申请的都是Co-op Program。最终在多个offer中选择了多伦多大学。

Co-op Program中学校干了什么?

焦虑完大学的申请,作为亲娘,难免继续焦虑到底这是不是个明智的选择。时不时担心到底码客同学能不能在工作学期找到工作、能找到什么样的工作。

然而,上了大学的码客同学已经如脱缰的野马奔驰而去,对我的焦虑充耳不闻,熟视无睹。我这边唇焦口燥呼不得,只能归来倚杖自叹息。

东鳞西爪地,我从他的字里行间琢磨到,在大一他陆续地参加了简历编写、模拟面试、模拟应聘、工作场所相关文化培训等等一系列活动。

其中模拟应聘这门课是这样安排的:老师发给他一个链接,是一个虚拟公司的网站,有公司简介、产品和服务介绍、招聘信息等等,他的作业是根据招聘信息准备一份相应的简历和Cover Letter,并与老师模拟面试。

为了顺利完成这个作业,码客同学终于低下高贵的头颅,恳请娘亲为他的简历提修改意见,并向娘亲请教招聘经理(Hiring Manager)如何考核应聘者。好歹他的娘亲曾任世界500强技术经理,也算是阅人无数了,在招聘方面很有利用价值,这项作业辅导起来不成问题。

我也由此管中窥豹了解到学校诸如此类的多样培训,焦虑的心稍稍放松了。

现在第一份工作已经搞定,码客同学格外开恩,刚刚接受了我的采访,详细地介绍了学校为Co-op学生提供的帮助。

多伦多大学Co-op学生需要首先完成基础课程的学习才能进入工作学期。顺利的话,基础课程需要三个正常学期完成,也就是说,第一个工作学期最早从大二下学期开始。在前三个学期里,Co-op学生除了常规基础课程外,还有三门与Co-op相关的课程。

第一学期:学习如何撰写简历和Cover Letter(Cover Letter是附在简历前面的一篇简短的自我亮点介绍)。按北美职场惯例,简历和Cover Letter需要与应聘的职位相配。也就是说,每应聘一个职位,你应该照着职位要求把自己的基础简历和Cover Letter做相应的修改,增加职位要求的技能,剃除职位不需要的技能,“一份简历打天下”在加拿大是行不通的。上面提到的模拟应聘,就是这门课的结业考核。

第二学期:巩固简历撰写和面试技能。通过三次不同形式的模拟应聘,让学生进一步整理和提升自己的技能包,更有效地组织简历结构,熟悉面试流程,练习面试技巧。

第三学期:实战开始,学校开始陆续发布合作公司的招聘信息给Co-op的学生,要求学生在头四个星期至少申请十个职位,接下来四个星期再申请十个职位。当然,学生也可以通过个人资源去社会上去寻找就业机会,只要与专业相关,都被学校认可。

除了这些课程,学校配有专门的Co-op辅导老师,随时提供一对一指导,帮助学生审核简历、提出修改意见、了解学生就业需求和意愿、分析学生的优劣势、指导下一步改进方案。据码客同学说,他们专业的辅导老师格外高效,反馈特别及时,任何问题,24小时内一定会有回复。

同时,学校还提供丰富的线上线下Workshop、品牌公司宣讲、名人嘉宾讲座等活动,拓展学生的视野,提升工作机会。

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多伦多大学Co-op Program活动

到目前为止,码客同学和他的小伙伴们都陆续拿到了下学期的工作offer,还没有拿到offer的已经不多了。

学生如何评价Co-op Program

码客同学还没有正式开始工作学期,第一手的反馈信息还要有待来日。不过码客同学的学兄学姐们对Co-op Program的评价还是非常正面的。

1. 我是个非常内向的人,一直很努力地迫使自己走出舒适区,Co-op正合我意。经过八个月的工作学期,现在,不管我感觉舒不舒服,我都能说我所想,充分表达。

2. Co-op帮我在工作中找到导师,拓展了我的职业人脉,要知道,在职场中,人脉是非常重要的。

3. 这绝对是改变人生的经历,我不但交了至友,而且他们使我真正地成长为一个人。

4. 在没有工作前,我只知道托儿服务越来越贵,却从未料到这项服务要花这么多心思。这份工作让我明白,一件看似简单的事,却并没有简单的解决方案。

5. 我尝试过做码农、做运维、做系统管理员,虽然我仍然不能确定我未来的职业方向,但起码我知道我不喜欢一整天对着电脑。

6. 我选择离开多伦多去魁北克工作一段时间。魁北克老城让我着迷,去一个新城市,体验一种新生活,非常值得。当然,最好能跟别的同学住在一起,省钱,而且不会寂寞。

7. 我一直住在多伦多Downtown,都市忙碌而单调的生活让我厌倦。因此,我申请了一个到北部因纽特人生活区的工作。到陌生的地方我也有过担心,但情况并不坏,我培养了很多新爱好,日子过得很不错。

当然,凡事有利必有弊。Co-op Program也不会只有利没有弊,而且不见得适合每一个孩子。即使是对码客同学,到底这个选择是否能经得住考验,也还要等时间给出最后的答案。

* 作者:佐撰,留学全知道专栏作者 ,阅读推广人,终身学习的倡导者和践行者。原世界500强公司高级技术经理、银行反洗钱数据专家,辞职后专门从事写作,著有短篇小说集《她的别样生活》。

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