机遇是留给有准备的人，充足的准备工作就像厚重的行囊，其中的食物和水给行走在沙漠中的人们带来一丝甘甜和盼望。这些准备工作又需要长期的努力和坚持，只有这样才能在自己感兴趣的领域里发光发热。
赵小兰在自己的人生中，一直保持的孩童般的好奇心，探索新的领域，又有着不服输的意志和努力向前的态度，这样的她怎么能让人不关注呢。
家庭促成长
赵小兰出生于台湾，身为长女，赵小兰有一个健康而快乐的童年，这也养成她很照顾人，善解人意的性格。
家庭的重担促使赵小兰的父亲更加努力地工作。因为赵父个人优秀的素质，以及他认真工作的态度，他在获得了甲级船长特种考试中获得第一名，同时也获得了去美国深造的名额。这次的机会非常难得，对赵小兰的父亲来说是一件不可多得的好事。
但是父亲出国深造对赵小兰的家庭来说却是一个大的转折点。赵母暗自摁下自己对丈夫的思念，挥泪告别。因为父亲的暂时离开，家庭的重担就落在了母亲一个人肩上。小小的赵小兰当时就暗下决心长大后一定不会让母亲如此辛苦。
是什么驱动赵小兰后来的艰苦奋斗，这样看的话，家庭应该是一个大的因素，赵小兰希望父母能以自己为骄傲。这样一颗小小的种子在赵小兰的心中生根发芽，一直伴随着她求学求职，直到成为全华裔的骄傲。
艰难而又幸运的美国之路
父亲远赴美国后，赵小兰和母亲在国内过了三年拮据的生活。赵锡成为了能让全家早日团聚，不仅在纽约招商局代表处工作，周末还去别家航运公司做兼职，时间充裕的话还会去餐馆打工。功夫不负有心人，1961年赵小兰一家终于迎来了团圆。
八岁的赵小兰就这样和母亲还有妹妹们踏上了去往美国的路上。为了省钱，赵小兰的母亲带着女儿们坐着难民船漂泊，历时三十七天终于到达了美国，他们一家也开始了美国之路。
那时候，生活依旧很拮据，像许多移民家庭一样，居住在一室一厅的小空间里。即使这样，赵锡成夫妇也没有放弃女儿们的教育，因为他们清楚只有好的教育和学习开启走向美好生活的钥匙。
刚来到美国的赵小兰面临的最大的问题还是语言。听不懂英语，学习就很痛苦很苦难。陌生的国度，不仅充斥在赵小兰的心中，她也常常因为华人的身份和蹩脚的英语受到同学们的奚落。生活的痛苦也让赵小兰很想念中国的日子和国内的伙伴，连她自己都说那时自己还是很"中国"的。
强大的学习能力
悲伤过后还是要面对现实，哪些问题不是说你不解决就不会存在，逃避不是解决事情的有效途径。对英文不懂的赵小兰每天都会把课堂上老师写在黑板上的东西抄下来，回家后让父亲帮忙讲解。这样的方式或许麻烦但不失为是当下最有效的办法。
赵小兰每天都重复这如此大的工作量，渐渐地她的英文水平就提高了。生活和学习的忙碌让赵小兰慢慢适应了美国的生活。
有人本就该是星星，夜风吹动的那一刻，被乌云挡住的光芒显露出来，显得格外耀眼。
经过两年的艰苦学习，赵小兰的成绩已经可以在年级排得上名次，除了成绩，她为人处世也很好。越发优秀的赵小兰不再在乎周围同学的嫉妒和排挤，她成长得更加坚韧。
赵小兰的优秀被曼荷莲女子学院看到，于是她进入经济专业学习，对待学习从不懈怠，成绩优秀还常年得奖学金。除此之外她还去自己父亲的公司实习，写了一本关于美国造船业的书。实习的经历也让她对海上运输的知识多了一些了解。
因为那本赵小兰写的专著，她被哈佛大学商学院录取。优秀的她以全A的成绩毕业，花旗银行将她收揽在旗下，一入职就成为高级会计师。
步入政界
花旗银行有个特别的项目，挑选优秀的职员去白宫做实习生，他们称这个为白宫学者。赵小兰凭借优秀的业务能力被选上，去白宫工作了一年。在政界工作当然是很辛苦的，但她同时又觉得很兴奋，因为这是她从未接触到的行业。
赵小兰是第一个被选为白宫学者的亚洲人，她的好奇心和责任感驱使她在这段工作经历中加倍努力。同时，也学到了很多东西，为她后来成为华裔部长奠定基础。
赵小兰因为美洲银行的工作搬到了加利福尼亚州，接触了三年的航运业。三年后当时的交通部部长伊丽莎白主动联系她，因为她需要一位既精通银行知识，又了解航运业的人，刚好赵小兰全都符合，就这样，1986年，她弃商从政，开始了在交通部的工作。
这次的工作经历也为赵小兰积累到了很多有关政府的知识，也为她成为联邦海事委员会主席奠定基础。因为她刚好符合航运、运输、银行，这对上位者的三方面要求，于是她被任命为主席。
老布什总统上任后，亲自邀请这位有才华的女子，认命赵小兰为交通部副部长，她是当时内阁中最年轻的副部长，同时也是第一个进入内阁的亚裔。后来老布什总统接连竞选败北，赵小兰离开了他的队伍，加了美国的慈善机构工作。
新的总统任命赵小兰为劳工部部长，这虽然与她原本的预期有所违背，但她仍然接受。
保持好奇，做好自己
赵小兰因为美国的政治制度好奇，而开始了她一系列的探索，进入美国政府。走一道门，开一扇窗，赵小兰将所有热情和兴趣都倾泻在政界的工作上，她的视野渐渐开阔，她的名气也被很多人熟知。
赵小兰的眼光是长远的，她没有因为工作不是自己的预期而垂头丧气，懈怠工作，因为她知道只有做好自己，想要的才能纷至沓来，前方还有很多的机会留给自己。人生需要规划，但计划赶不上变化，不变的只有自己的准备和努力。只有这样，机会来临的时候，才能一举拿下。热爱并且保持努力，乐观而且永远向上。
赵小兰是华裔的传奇，她今天所拥有的成绩，跟她的家庭教育离不开，更重要的还有她自己的坚持不懈和努力奋斗。只有自己有准备，机会来临的时候才不会手忙脚乱。