近日，我的朋友圈里有位家长发了条长微信：“每次带孩子看牙都郁闷得不行……今天这次又是重重一击，苏主任说改变她的张口行为要两年时间，以后睡觉要用胶布把嘴巴贴上。感谢苏老师，为了让安安不继续丑下去，我去买胶布了。”
记者详细问了前因后果，原来，这位家长有个九岁的女儿安安，近来，她发现安安总是张着嘴，就连睡着了嘴巴也是张开的。她咨询了医生，医生告诉她，这种情况叫“口呼吸”，需要在睡觉时把孩子的嘴巴用胶布贴上，所以她赶紧去买了胶布。
上海交通大学医学院附属第九人民医院口腔正畸科房兵教授表示，长期口呼吸，的确会影响面容。但是，张嘴睡觉和“口呼吸”是两个概念，不应该混为一谈。
不少爸妈害怕孩子输在起跑线上，一见孩子张嘴睡觉就不由分说地戴上矫正器。实际上，没有明确诊断就戴矫正器，可能会对孩子的身体以及大脑发育带来不可逆的影响。
睡觉还能把人睡丑了？
近两年，口腔正畸门诊中出现了一些新现象，有不少家长会带着两三岁的孩子来就诊。原因是因为孩子张嘴睡觉。家长纷纷表示，张嘴睡觉会让孩子面容变丑，需要通过牙齿正畸来改善。
房兵教授解释，不是睡觉把人睡丑了，而是“口呼吸”改变了人的容貌。用嘴巴呼吸的确会改变面型。用鼻子呼吸时，嘴巴闭合，这时候的舌尖是非常自然地顶在上腭的黏膜皱襞上。张口呼吸时，舌体后坠下沉以打开口腔通道，长此以往，原本应该往前往下发育的下颌骨（俗称下巴），容易发育受限形成后缩面容。
除了容貌上的改变，口腔干燥、上唇短厚翘起、牙齿排列不整齐、咬合不良、硬腭高拱、牙弓狭窄、上切牙突出形成龅牙等，这些都是连锁反应。
在这个看颜值的年代，父母怎么能容忍孩子输在起跑线上呢？因此，门诊中出现了不少忧心忡忡的家长。“有些孩子才一岁多，家长见宝宝张着嘴睡觉，就带来做矫正，这个真没必要。”房兵教授解释，人在睡觉时，肌肉都是放松的，张着嘴睡觉也很正常。
张嘴睡觉≠口呼吸
张嘴睡觉不等于口呼吸，在匆忙做治疗前，家长不妨先判断一下孩子是否真的是“口呼吸”。方法很简单，只要有一面镜子就行。房兵教授介绍，家长可以把镜子放在孩子的鼻子和嘴巴之间，镜面分别朝上和朝下做一次测试，观察孩子是用鼻子呼出的气多，还是用嘴巴呼出的气多。如果是鼻子呼出的气多，那就不用过分担心，也不用跟风戴口腔矫正器。
一般孩子3岁时，家长如果严重怀疑孩子是口呼吸自己又无法判断，可以到医院就诊。确认不是口呼吸，即便张着嘴睡觉也不用太过担心。等到孩子7、8岁时，如果有添舌、伸舌习惯，再就诊。口呼吸引起口腔面部畸形，通常也高发在这个年龄段。
诊断为口呼吸后，家长也不要盲目给孩子戴矫正器，而是要查明原因，对症治疗。如果孩子只是因为一些习惯问题导致口呼吸，可以用矫正器。但如果孩子是因为“腺样体肥大”引发口呼吸，这时候就不能盲目戴矫正器。