上个世纪九十年代末，我国高等教育开始大规模扩招，逐渐由“精英化”向“大众化”转变。为解决高等教育资源需求不足的问题，公办高校与民间团体共同举办了一批二级学院，后来被定性为“独立学院”，为我国高等教育的发展作出了很大贡献。然而，长期以来独立学院办学性质不清晰，办学特色不突出，人才培养模式上很难有大的创新，影响了高等教育的健康发展。
为进一步对高等教育格局深化调整，教育部多次发文推动独立学院转设，为独立学院转设提供多种路径，包括转为民办、转为公办、终止办学等。为积极响应教育部的有关文件精神，中国传媒大学南广学院转设成功，改名为南京传媒学院，办学性质为民办高校。原中国传媒大学南广学院的权利义务全部由南京传媒学院承接，中国传媒大学将继续在教学、师资、科研等方面支持南京传媒学院。
南京传媒学院创建于2004年，由中国传媒大学与华夏视听传媒集团共同举办的，时名中国传媒大学南广学院。2008年，南广学院迎来了第一批毕业生，而且办学规模突破万人。2012年，学校能够自主颁发毕业证和学位证。2020年，教育部按照《普通本科学校设置暂行规定》、《高等教育法》等有关规定，同意中国传媒大学南广学院转设为南京传媒学院。
如今，南京传媒学院简称“南广”、“南传”，是一所省属本科大学，也是江苏省唯一一所传媒艺术类应用型大学。学校设有15个学院、1个教学部、49个本科专业，拥有全日制在校生1.4万余人。南传虽然办学时间较短，但是社会声誉较高，先后获评“全国艺术类独立学院综合排名首位”、“全国本科生综合满意度50强高校”。
对于转设为民办高校，很多家长和学生就着急，报考志愿就是冲着中国传媒大学的名号来的，而且南广学院能够使用中国传媒大学的师资和教学资源，最重要的是毕业证和学位证会不会变化。南京传媒学院给出了明确答复：将采用“老人老办法”的原则，颁发“中国传媒大学南广学院”的毕业证和学位证。这种方式也是高校转设常采用的原则之一，家长和学生不必过分担心。