毫无疑问，河南、河北和山东都是高考竞争很激烈的省份。具体表现就是考生众多，优质高校资源很少。其实这只是表象，实质是人数众多但竞争力低下，基础教育资源缺乏，根源在于经济落后。
三省考生表面上考生众多，但大部分学生水平很低没有什么竞争力，竞争激烈只是假象。我们可以看到一个非常有趣的问题。河北每年高分考生众多，但清北录取名额并不多，无论是从地域因素还是从人口分配来看清北对河北考生的认可度都很低，说明河北考生在清北缺乏有说服力的表现。同样，河南和湖北、湖南、江西、福建等省同样考全国一卷，但一本分数线落后湖南、湖北和江西很多，而且湖南湖北高考改卷是出了名的严格。在一本录取率低很多的情况下录取线也低，这说明河南考生平均水平堪忧。笔者生在湖北现在河南做教育工作对此深有体会，河南的基础教育水平和湖北至少二十年的差距。当然基础教育水平和高校资源密切相关，没有好的高校教师水平高不了。河南的老师很努力，但受限于教育理念和知识水平往往事倍功半。从历年清北自主招生考试和学科竞赛的情况来看，三省考生在和教育强省考生的同场竞技中缺乏竞争力。同时，我们应该看到，三省虽然优质高校不多，但普通高校并不少，只是质量比较低。河南高校数量和规模比湖北更多更大，河南考生不是无学可上，而是成绩差上的很差的学校。我们从高考录取率可以看出，山东河北也基本如此，录取线低，录取率高，但学校不好。
三省竞争激烈只是表象，和真正的教育强省比实力的确有差距，在重点大学名额分配上吃亏很多。但我们知道高考人数也是影响竞争的一个重要方面，如果说上清北华五这样的名校需要考虑外部竞争力因素的话，那么普通高校特别是省内高校主要是内部竞争。三省内部竞争激烈根源在于经济落后，基础教育资源缺乏。一个非常有趣的现象，广东、江苏等经济发达省份高职教师工资待遇比普通高校好，江苏人口众多但考生人生并不多，广东人口众多考生也多。广东经济实力很强，但历史上基础教育并不强，虽然近几年进步很大。河北、山东、河南这样的省份因为经济落后基础教育资源的问题在职能技术教育上投入资源很少，导致初中生只能过独木桥去上普通高中然后参加高考。我在河南见到很多320多分的中考生上了高中。这些人参加高考能取得什么成绩？这要是在教育强省只能上技校，再加150分也上不了普通高中。像教育强省江苏职业技术教育就非常发达，学生在技校能够学到东西能成功就业。而在河南高职院校基本都是胡混，更别说中职了，中考生无路可走只能上高中滥竽充数参加高考。
总体来看，三省竞争激烈是表象，教育落后缺乏竞争力是实质。
