有一次丘成桐教授坐客一个节目，主持人陈鲁豫给丘成桐教授出了一个题：请看1234等于0，1027等于1，1069等于3，8609等于5，请问您2471等于多少。
丘成桐有些尴尬：这个一下子我答不出来。
陈鲁豫转身问观众：是什么？
现场观众齐声答道：零。
陈鲁豫点头：是零。
现场观众又论证道：1234里头没有零就没有圈。
陈鲁豫认同：1027有一个圈。
现场观众相当热烈，有一个小孩站了起来：有一个圈就是1，然后1069里面有三个圈，8609里头有五个圈，2471里面没有圈，所以2471就是零。
陈鲁豫：答的真好，给你掌声。
丘成桐再次露出尬尴又不失礼貌的笑容：很好很好很好。
这真的是数学吗？数学要真这么教，那就完蛋了，但事实上现在好多地方，把脑筋急转弯当数学来教。这样的下去，我们的数学真是完蛋了，怎么可能培养出数学家。
再看看我们民国时期是怎么教数学的。
民国时期有一位数学教育家，他叫刘薫宇，他的教育理念，就是孩子千万不要记公式，要忘记公式，然后去证明公式。
一是数学不要搞成脑筋急转弯，二是数学不要搞成语文背背背。
在刘薫宇眼里，数学不是靠记忆学的，而是靠思维学的，他会先教孩子一些基础的知识，然后让孩子一步步去分析题目，解构题目，最后找到答案。这才是真正的数学学习方法，掌握了这些数学思维，孩子的解题能力是无限延伸的。
刘薫宇是谁？杨振宁在1983年曾提到过他！
当时，杨振宁向中学生介绍自己的学习过程时，就专门提到了自己的数学启蒙老师：民国教育家刘薰宇。至今90多岁高龄的杨振宁依然对他念念不忘。
杨振宁说：“刘薰宇先生，他是位数学家，与自己的父亲是同学。写过许多通俗易懂和极其有趣的数学方面的文章……”
在中国教育史上，有一所神一般的中学，春晖中学。
语文老师：朱自清，朱光潜。
书法老师：于右任
音乐老师：李叔同
美术老师：丰子恺
数学老师：刘薰宇
在民国数学教育领域，刘薰宇是真正大师级的存在，他为人谦和，只教书育人，不参与政治，因而知名度不如其他人。刘薰宇毕生从事数学教育，培养了中国最早一批的数学人才。