河南省是我国高等教育的干旱区，省内高考学子众多，但是却没有太牛的高校。没有名校，本省学子自然也就享受不到优质高校本地化招生的福利，高考考上好学校的难度非常大。
河南省高校在教育部第四次学科评估中整体表现不佳，扛把子高校郑州大学没有一个A类学科入账，河南大学也是表现平平，反倒是位于焦作的一所普通高校，拿到了一个A类学科。这是河南省唯一获得A类学科的二本高校，被地域限制，发展面临难关。
立焦作工学院、国立焦作工学院、焦作矿业学院等时期，于世纪初改为现名。学校目前仍然扎根焦作，是焦作市最牛的高校。
学校的实力并不弱。从属性上来看，虽然不是双一流高校，但是学校成功入选了中西部高校基础能力建设工程、卓越工程师计划、国家新工科项目等，获得国家政策支持。从博硕士点和国家重点学科数量来看，学校一级学科硕士点21个，一级学科博士点6个，还拥有1个国家重点学科，这样的实力已经超过了很多一本高校。
在教育部第四轮学科评估中，河南理工大学共15个学科参评，获得1个A类学科，2个B类学科和12个C类学科的成绩，这个成绩也是超过了很多一本高校。尤其是学校的安全科学与工程学科，拿到了一个A-等级，成为河南省高校获得的唯一一个A类学科。
安全科学与工程这个学科，共52所高校参评，有5所高校拿到了A类等级，其中获得A+等级的是中国矿业大学和中国科学技术大学，河南理工大学、中南大学和西安科技大学3所高校获得A-学科。可以说，河南理工大学安全科学与工程学科的排名是非常靠前的。
河南理工大学，这所高校因为焦作这座城市而诞生，如今也因位于这个城市而受限。考生都喜欢省会城市的高校，河南理工大学本身位于河南已经没有优势，学校又位于焦作这个四线城市，自然更不受欢迎。学校吸引优质师资乏力，吸引优质生源底气不足，发展面临难关。
现在很多高校都想着往省会搬，河南大学郑州校区已经成型，山西师范大学蠢蠢欲动，河南理工大学这样的高校，有机会冲进双一流，但是如果一直位于焦作，恐怕对于双一流只能是有心无力了。