据美媒最新报道，在一项针对OPT的长期诉讼案件的审理中，美国联邦地方法官明确裁决支持目前的OPT项目。
OPT即Optional Practical Training(专业实习)。是美国F1学生签证毕业后的实习期。普通专业的F1签证学生可以在毕业之后有1年的Optional Practical Training时间，STEM专业的学生有两年的时间，简称OPT，这段时间你有工作许可，可以为任何公司服务，但要求你干得必须跟你的专业有关，这段时间基本不受限制，可以在美国停留。
近日，美国华盛顿特区地方法院法官Reggie B.Walton推翻了华盛顿技术工人联盟WashTech要求取消留学生OPT的上诉，做出支持OPT计划的裁决。
WashTech针对OPT提起的诉讼可以追溯至2014年，认为美国国土安全部（DHS）没有被授权，应该没有资格为持F1学生签证的国际学生制定OPT的规则和法律，OPT项目是违法实施，减少了美国公民法就业机会，还认为STEM-OPT规则的制定不符合常规流程。
在2019年7月1日，美国华盛顿特区地方法院允许案件继续进行，并且接受华盛顿技术工人联盟对为期12个月的OPT和为期更长的STEM OPT的合法性提出质疑。同年10月份，法院允许美国大学联盟会员递交动议简报，并且接受了各方意见陈述，解释为什么OPT对美国高等教育系统很重要，为什么取消or不取消。
当时，包括布朗大学在内的110多所大学以及美国国际教育协会NAFSA等11个协会都签署了“AmicusCuriae”，敦促联邦法院保护OPT项目，它允许国际学生将课堂上学习的技能和知识应用到专业实践中，达到深化教育的目的，而且为留学生提供OPT实习机会，使得美国高等教育在竞争激烈的全球教育市场中占据优势。美国国际教育协会表示，OPT项目不仅对大学校园带来积极影响，对整个国家的创新、经济活力、竞争力都有促进作用。
谷歌、苹果、特斯拉等科技公司也加入其中，认为不能取消留学生OPT项目，OPT项目对留学生和美国当地劳动力都是有利的，刺激了经济增长，并且有助于扩大美国人的就业机会。
如果华盛顿技术工人联盟WashTech的诉讼成功，针对留学生的OPT则可能会终止，所以这件事在留学圈引起轩然大波。OPT意味着持F1签证的留学生在毕业后能有1年的专业实习时间，STEM专业则有3年。
OPT给毕业生们提供一个缓冲时间，使他们能合法留在美国积累一定的工作经验，最近两年，USCIS批准了22.3万分OPT申请。
2021年1月28日，美国联邦地方法院法官Reggie B.Walton裁决意见表示，OPT项目为高学历人才提供短期工作机会，能使美国教育体系和国家经济受益。而且美国国土安全部拥有执行移民法的广泛权利，关于持有F1学生签证的人可以参加“实践培训目的”就业的解释很早就已经存在，至少可以追溯至1947年，因此国土安全部的解释是合理的。
这一裁决对于国土安全部，以及参与其中的美国大学、科技公司而言，无疑是胜利的，对于留学生而言，也是重大好消息。
P.S.关于STEM-OPT就是奥巴马政府制定出来的，即STEM专业的国际生OPT可以额外多24个月。随着多名奥巴马时期的“老人”组成的新一届拜登政府上任，取消OPT自然变为不可能。
NAFSA（国际教育工作者协会）公共政策和立法战略高级主管蕾切尔·班克斯(Rachel Banks)说，联邦法官的公开表态对于OPT项目和所有国际学生意义重大，沃尔顿法官的裁决“暂时为OPT项目提供了安全保障”。
她说:“这为国际学生选择继续在美国学习提供了更大的保证。”“我们已经有了一个新的(总统)政府，这可以在很大程度上向国际学生传达信息，看到这样的决定有助于增强国际学生的信心，让他们看到机会。”
班克斯还补充说，在拜登政府的领导下，“任何人都不会把改变OPT项目当作首要任务。仅此一点就会让人感到宽慰和放心，OPT项目暂时是安全可靠的。”
OPT项目在特朗普政府时期曾多次受到威胁。特朗普政府多次表示，希望对该计划进行彻底改革，以限制与美国工人的竞争。
特朗普甚至在即将离任前的1月13日，还宣布要成立一个新的部门，以采取大胆的行动，确保OPT项目运作的方式不损害美国工人的利益。但在1月26日，在拜登总统就职不到一周后，移民与海关执法局就取消了设立新部门的决定。
美国大学校长协会的执行董事Miriam Feldblum将本次裁决与拜登政府取消设立新部门的一并行为解读为：“新政府已经用行动表示，他们将支持OPT项目。”
美国德州的一批留学生于去年11-12月向USCIS（美国移民局）合法提交了OPT申请，两个多月过去了，USCIS没有给到任何回复。
OPT需要在毕业之后的60天内申请，如果没有按时批下来，大量留学生将会直接被遣送回国！且没有机会再次申请。
目前，德州的这批申请已经被拖了两个多月了，长达80多天。YouTube上数名中国留学生集体发声：由于OPT审批延误，上千万赴美留学生面临非法滞留美国的风险。
虽然目前这些学生的签证问题还没有得到解决，但是最近对于留学生OPT签证政策已经显现出持续向好的趋势，这项针对OPT的长期诉讼案件的审理结果对于众多在美国留学，并希望毕业后能在美国有工作机会的国际学生无疑是一个大利好。