据教育部公布的数据，目前我国拥有高等学校3005所，其中办学层次较高、综合实力较强的要属“双一流”大学，也是众多考生心中的理想大学。一说到江苏的高校，很多人首先想到的就是南京大学、东南大学、南京航空航天大学、河海大学、苏州大学等高校。然而，在江苏还有一所大学十分低调，学校虽以“学院”命名，却深受考生青睐，今年报考人次超过10万。
这所大学对于普通考生来说，可能并不熟悉，平时也没有听说过，但是对于艺考生来说，是他们梦寐以求的高等学府。它就是南京艺术学院，虽然没有“985工程”、“211工程”、“双一流”的头衔，但是它是我国独立建制创办最早并延续至今的高等艺术学府，也是江苏省内唯一的综合性艺术院校。2020年，南京艺术学院报考人数就超过了10万次，部分专业报录比达到了400：1。
南京艺术学院的前身最早可以追溯到创建于1912年的上海图画美术院，1930年，学校改名为上海美术专科学校。1952年，在全国高校院系调整中，上海美术专科学校、苏州美术专科学校和山东大学艺术系合并为华东艺术专科学校。1958年，学校迁址到南京，并改名为南京艺术专科学校，1959年，学校改名为南京艺术学院。1986年，学校获得博士学位授予权。
如今，南京艺术学院简称“南艺”，由文化部和江苏省人民政府共建，是江苏省唯一的综合性艺术院校，入选国家级特色专业建设高校、江苏首批新型重点高端智库。学校设有14个学院、38个本科专业；有5个博士后科研流动站，5个一级学科博士学位授权点，5个一级学科硕士学位授权点；拥有全日制在校生1.1万余人。
在全国第四轮学科评估中，南京艺术学院的美术学被评为A，设计学、音乐与舞蹈学被评为A-，艺术学理论、戏剧与影视学被评为B+，学科实力超过不少“211工程”大学，而且在各类大学排行榜中，南京艺术学院都排名同类高校前列。有如此强的实力，社会影响力却不高，可能是因为周边名校太多，加之是艺术类院校，有点被埋没了。