前不久在网上刷到一篇关于“国内十强大学”的文章，文章中提到的“社会公认”的国内十强大学分别是排名第一的清华大学；排名第二的北京大学；排名第三的复旦大学；排名第四的上海交通大学；排名第五的浙江大学；排名第六的中国科学技术大学；排名第七的南京大学；排名第八的武汉大学；排名第九的同济大学；排名第十的哈尔滨工业大学，并附上了相应的国际排名。笔者将这些数据进行了整理，具体内容如下表格。
经过比对，发现这些排名数据来源于前不久发布的2021QS世界大学排名。客观而言，表单中的这十所大学都是国内顶级名校，但如果说它们是公认的国内十强大学，还是欠妥了点。应该说，前7所地位“无可撼动”，后3所有争议。
要想对高校排名做较为准确的判断，我们应该参照多个有一定社会影响力的高校排行榜。比如2021U.S.News世界大学排名，排国内高校前十的大学依次是清华大学、北京大学、上海交通大学、中国科学技术大学、浙江大学、南京大学、复旦大学、中山大学、中国科学院大学、华中科技大学；2020软科中国大学排名，排国内高校前十的大学依次是清华大学、北京大学、浙江大学、上海交通大学、南京大学、复旦大学、中国科学技术大学、华中科技大学、武汉大学、中山大学。
可以看出，国内排名前7位的高校基本都是清华北大和“华东五校”，他们的地位“无可撼动”，而国内排名第8到第10的3所高校就不好说了，变化很大。
“清北华五”这7所高校近些年几乎霸榜了大学排行榜上的前7位，他们能得到如此大的认可，既与他们自身实力有关，也与区域高等教育整体水平的大范围提升有关。从现在的发展趋势看，未来很长一段时间里，国内最顶尖的名校，依然主要集中在北京和华东地区。当然，广东地区以南方科技大学为代表的新型大学的崛起，会渐渐形成新的名校“聚集地”，挑战传统的名校“聚集地”，只是暂时仍无法替代。
前7所的高校位置基本固定，后3所高校有争议，那么，排名国内第8到第10的高校究竟应该是哪几所呢？用排名机构发布的大学排名确定这3所高校显然不合适，因为排名机构发布的排名，参照的是自己设定的数据采集和权重分配标准，可能还掺杂着一些商业意图。
以QS世界大学排名为例，2019QS世界大学排名、2020QS世界大学排名、2021QS世界大学排名，排名国内第8、位次仅次于“清北华五”的大学均为武汉大学。“软科”版大学排名则比较偏好华中科技大学，该机构近三年发布的大学排名中，华中科技大学都是“清北华五”之外名次最好的大学。2019软科中国大学排名，华中科技大学还与“华东五校”成员南京大学并列排国内高校第7位。
若我们以综合实力、录取分数线和社会影响力来评判高校，国内排名第8到第10的3所高校中一定有中国科学院大学、中国人民大学两所大学。另外的一所大学，可以是武汉大学，可以是华中科技大学，可以是中山大学，可以是哈尔滨工业大学，也可以是同济大学。
中国科学院大学虽然建校时间不长，也不是世界一流大学建设高校，但其以中国科学院为“靠山”，拥有国内最好的科研平台和最优质的师资资源，人才培养水平也是国内顶尖，所以吸引了一大批优秀学子报考，分数线很高。
2020年湖北高考，中国科学院大学在理科的投档线为668分，录取线排本一批次高校第10位； 2020年河南高考，中国科学院大学在理工类的投档线为687分，录取线排本一批次招生高校第9位。
中国人民大学是人文社科领域的一流大学，同样受到优秀学子的追捧。2020年河南高考，理科，中国人民大学投档线为687分，分数线与中国科学院大学并列排本一批次招生高校第9位；文科，中国人民大学投档线为652分，分数线排本一批次招生高校第5位。
事实上，中国科学院大学也好，中国人民大学也罢，它们在某些领域的实力和影响力是不输清华北大的。
根据2021年1月发布的ESI排名数据显示，中国科学院大学排全球64位，位居国内第一；清华大学排全球74位，位居国内第二；北京大学排全球80位，位列国内第三。
而中国人民大学在连续十五届全国百篇优秀博士论文评选中获选29篇，占全国已入选人文社科优秀博士论文总数的12%，在所有高校和科研院所中位居第一。第四次学科评估，中国人民大学有理论经济学、应用经济学、法学、社会学、马克思主义理论、新闻传播学、统计学、工商管理、公共管理等9个学科获得A+评级。
鉴于此，我们可以认为，公认的国内最强大学有九所，它们是“清北华五”加上中国科学院大学和中国人民大学，其他几所好大学，真的不容易分出高下。