罗曼罗兰在《歌德与贝多芬》中如此说道：“天才有的弱点并不少于普通人，也许更多一些。”
所谓天才，指的便是天赋过人、天资出众的人，正因为这样的人比普通人具备更高的能力。因而，在许多人看来，天才必然会为社会的进步和人类的发展中做出一定的贡献，一如爱因斯坦、霍金……
但，却也并非所有的天才都是如此，在上个世纪，有一位被全球公认的天才，7岁便被哈佛录取，8岁已经能够讲8种语言，至今他都被许多媒体评价为“人类有史以来最聪明的人”，但同时他也是一个充满悲剧性的天才。此人便是威廉·詹姆斯·席德斯，为何他曾被送到精神病院，他的一生又有着怎样的一番经历也呢？
一、少年辉煌，公认的天才
席德斯，一个从出生起就显露高智商的天才存在。
威廉·詹姆斯·席德斯，于1898年时出生于美国波士顿。比起其他童年时期才展露天赋的天才不同，从刚出生起，席德斯就已经展现出了他和常人的不同——6个月时他说出了：“Aluminum”;18个月时，他已经能够独立阅读《纽约时报》;2岁时，能够自学拉丁文;3岁时，自学希腊文;4岁时，精通法文……除了精通拉丁语、法语、希腊语、俄罗斯语、希伯来语以及土耳其语等外语外，席德斯还自创了一门新语言，命名为Vendergood。
除了在语言上的天赋外，席德斯在学术上的天赋更是令人叹为惊止。在他6岁的时候，他便自学解剖学以及亚里士多德的逻辑学；7岁时，通过了哈佛大学医学院的入学测试，取得了哈佛的录取通知书；在4岁到8岁的四年间，席德斯自己独立完成了四本关于剖学和天文学的书籍。
7岁便取得哈佛录取通知书的席德斯因为年纪过小，心智尚未成熟，直到11岁时才正式9岁踏进了哈佛的大门。而在哈佛读书的几年里，席德斯在数学以及天体运动上更是展现出了无与伦比的天赋和能力。
在11岁的时候，席德斯已经站上了哈佛大学演讲厅的讲台上，并向哈佛数百名的学生以及专业教授讲述了他对第四维数学的研究。
这样的辉煌和意气风发注定了席德斯的人生是与众不同的。在他距离成年还有许久的年纪，他便已然声名大振，学术专家们对这个天才少年报以厚望，认为他会做出超越历史上其他伟大人物的成就。也有人预言——席德斯未来一定会成为一个伟大的数学家，成为这个领域的领袖级人物。
事实上，这样的预言并非没有根据。当时的纽约智慧测试协会主任亚伯拉罕·斯珀林曾如此说过：“我已经测试了超过五千人。他是我所见过精神最优越的个人，没有人的智慧和敏锐接近席德斯。根据我的计算，他的智商可以很轻易超过230，甚至更可能高达250。”
毋庸置疑，席德斯的智商是可以凌驾于许多天才之上的，可又是如何差点被送进精神院的呢？这或许与他的家庭是密切相关的。
二、天才源于父母的“改造”？
若是要论席德斯的一生，那便一定离不开一个高智商的家庭，他的一对父母都是高智商的人物，他的父亲鲍里斯·席德斯也是公认的智商极高的天才。
父亲鲍里斯是来自乌克兰的犹太移民，由于当时的社会背景，鲍里斯在刚刚成年不久就到了美国生活。起初到美国的鲍里斯什么都不懂，就连英语都不会说。
但在短短的七年间，鲍里斯却成功拿到哈佛大学的四个学位，并且在美国心理学之父威廉·詹姆斯的教导下，鲍里斯还成为了20世纪心理学领域最具影响力的学者之一。而席德斯的母亲同样不凡，她是来自俄国的犹太移民，是波士顿大学的医学博士。
有着这样出色的父母，席德斯的天资又怎会差呢，反而是更加优越了。有着过人的天赋，席德斯的父母更加对他报以厚望，他们想要让席德斯成为一个万人瞩目的天才。
父亲鲍里斯彼时的研究更是关于早期智力开发的，而儿子席德斯便成为了他的“实验品”，又或者是他研究成功的最好证明。鲍里斯常常对外界也是宣称席德斯的天赋其实是他“长期实验”的结果，他如此说道：“席德思在出生时只能说是一般聪明，但经过我的实验后，他逐渐能够自我学习，并对各类知识产生了浓厚的兴趣。”
也许对于鲍里斯夫妇来说，拥有一个万众瞩目的天才儿子是光荣自豪的。但对于席德斯来说，却不尽然，在这份光荣的背后却是席德斯童年的残缺。从席德斯出生开始，父母为了让他成为优秀的人，便为他打造了一条只有学习的道路，他在父母的严密包围和保护下成长着。
席德斯的童年时期只有读书和学习，没有朋友和玩具，他甚至没有拥有过一天同龄人的日常生活，因而席德斯要比大多数的同龄人都沉着和压抑，没有一丝孩子的童趣。
这样的童年给席德斯带来了一些不健康的成长习性，诸如他有着严重的焦躁和强迫——他无法容忍吃饭时餐厅侍者晚一分钟的上菜，若是迟了，他便会急得双脚乱蹬，用力地敲打桌面，十分的焦躁不安......
是的，席德斯成为了父母所期待的天才，也成为了许多人眼中羡慕仰望的存在，却偏偏不是他自己，只是一个被安排好了的人生。这也导致了成年后的席德斯终究出了问题，这个天才又该如何度过剩下的人生呢？
三、因何被送入精神病院？昔日的天才归于何处
在16岁的时候，席德斯以优异的成绩在哈佛毕业，可在毕业典礼上，他却对着聚集的记者们说出了令人震惊的一席话——“我想要过上完美的生活，而实现完美生活的唯一途径就是让自己隐居，我讨厌群众。”
这是席德斯第一次当众表现出了他对这种天才生活的厌倦。
此后的几年中，席德斯对学术的厌倦和逃避也逐渐加深。在17岁时，席德斯因受到学生的嘲笑而辞去了数学助教的工作，甚至从此放弃了对数学的研究；此后他虽然继续在哈佛教书，在不到一年后又因为教学的失望和学生的讨厌，他辞职并回到了新英格兰。
1919年时，21岁的席德斯因为参加政治示威活动而被判处了18个月的刑期。在出狱后，对他报以厚望的父母却将他送进了疗养院进行所谓的改造，甚至称“如果没有改变，他将被送去精神病院。”
24岁时，席德斯开始了“流浪”，他隐姓埋名，抛弃了此前二十年人生的一切，开始辗转于不同的城市当中，从事体力活动来赚取生活费。尽管他没再用自己的真名，但他用化名发表了许多的文章和书籍，囊括了宇宙、科学、历史、政治、经济等领域。
在30岁以后，席德斯便在纽约的一家小公司里做一名低级文员，生活平淡而简单。在1944年的夏季，席德斯孤独地死在了自己的公寓中，年46岁，昔日的天才就此陨落。
小结
诚然，威廉·詹姆斯·席德斯，一个称为全世界智商最高的天才，笼罩着无数的光环，他触手可及别人为之奋斗一生也无法得到的成就，令人敬佩和羡慕的同时，也更令人可惜他的结局。
一个令无数人惊艳赞叹的天才终究还是泯然于世间，没有成为他的父母以及外界所期待的模样，这是值得深思的问题，也并非天才便能够有完美的结局或是突出的贡献，人生更多的还应当靠的是后天的努力和环境。
事实上，或许对于席德斯自己来说，后半生的默默无闻是一种幸福，他不用再背负父母苛刻的希望和外界的期待，他能够为了自己而活着，感受属于普通人的生活，又何其不是他的快乐呢？人各有志，不当以他人眼中的好坏来判定自己的道路对错罢了。
参考资料：《歌德与贝多芬》
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