从上个世纪九十年代末开始，我国高等教育开始大规模扩招，为了满足人们对高等教育资源的需求，一批由普通公办高校和民间力量共同创办的二级学院兴起，后来被定性为“独立学院”。这种新型的办学模式解决了我国高等资源不足的局面，培养了大量急需应用型人才，为高等教育的发展作出了重要贡献。但是，独立学院在发展进程中，存在产权不清晰、办学不达标等问题，影响了高等教育的健康发展。
为此，教育部多次发文要求独立学院转设，包括转为民办、转为公办、停止办学等多种途径。其中，湖南工商大学北津学院成功转设为民办大学，并改名为湘潭理工学院。学校的前身是创建于2001年的湖南商学院北津学院，2019年，湖南商学院改名为湖南工商大学，学校作为母体学校湖南工商大学参与举办的独立学院，也随之改名为湖南工商大学北津学院。
目前，湘潭理工学院简称“湘潭理工”由吉利集团举办，位于湖南省湘潭市，是湖南省第一所完成独立学院转设的普通本科高校。学校设有13个教学系（部），29个本科专业，涵盖了理学、工学、文学、法学、管理学等七大学科门类，拥有全日制在校生6千余人，面向全国16个省市招生。
对于原湖南工商大学北津学院的转设，在校生最关心的就是培养方案、学费以及毕业证书的发放问题。独立学院完成转设以后，通常会采用“老生老办法”的原则，培养模式和招生模式不变，都会按照当时的招生简章进行，会继续享受湖南工商大学的部分优质教学资源和管理资源。在学生的学费收取方面，湘潭理工学院基本不会有大的变动，毕竟是转为了民办。
最后就是毕业生最为关心的毕业证和学位证的问题，由于2020级新生在学校转设的节点上，毕业证书如何颁发一直困扰着他们。在2020年湘潭理工学院招生章程中，明确说明，2020级及以后的学生在学院转设更名前毕业，将颁发湖南工商大学北津学院的毕业文凭和学位证书，如在学院转设更名后毕业，颁发的毕业文凭和学位证书按教育部规定执行。以此来看，2020级的学生在毕业后很可能会拿到转设后的毕业证和学位证。