4日，全球高等教育研究机构QS（Quacquarelli Symonds）发布《2021全球大学专业排名》，首尔大学、韩国科学技术院（KAIST）、成均馆大学、韩国艺术综合学校、浦项科技大学（Postech）、高丽大学、庆熙大学、世宗大学、延世大学等9所韩国高校入围前50位。
此次调查面向全球85个国家（地区）的1440所高校、51个专业实施，主要调查指标有学术界口碑、毕业生声誉、论文被国际权威机构引用次数等。从整体排名来看，韩国高校理工类专业中，材料科学实力较强，人文科学类专业中则以行政学表现最为突出。材料科学专业中，KAIST排名最高，为16位，首尔大学（第22位）、成均馆大学（29位）、浦项科技大学（37位）和高丽大学（48位）进入前50名。QS评价称，KAIST在工程技术领域研究成果显著，除材料科学专业外，KAIST的电子工程（19位）、航空机械（22位）、工业化学（23位）和化学（24位）等专业竞争力较强。成均馆大学文献信息管理学专业排名第29位，世宗大学酒店经营专业排名第40位，韩国艺术综合学校的演出艺术专业排名第36位，相对排名靠前。
进入前50名的韩国高校从去年的69所减少至54所，排名下降的专业是排名上升专业的2倍，韩国高校的国际竞争力有所下降。首尔大学体育教学专业自2018年进入全球前10位后，连续3年再未能有韩国高校入围前10位。
第四次工业革命核心领域人工智能（AI）相关专业的竞争力排名徘徊在全球第20-30位之间，KAIST和首尔大学分别排名第32和第41位，机器人技术相关的机械航空学专业中，KAIST排名第22位与去年持平，首尔大学排名第26位，较去年下降3位。
此次发布的排名中，新加坡和中国的高校表现较为亮眼。新加坡南洋理工大学材料科学专业和新加坡国立大学石油工程专业双双名列全球首位。中国农业大学农林学专业排名全球第7位，其他进入全球前10位的中国高校专业还有北京大学现代语言文学（10位）、清华大学土木工程专业（7位）、清华大学建筑设计专业（8位）、清华大学环境科学专业（8位）、清华大学材料科学专业（10位）等。QS评价称，在政府的大力投资下，中国和新加坡高校的竞争力大幅提高。
专家认为，由于学龄人口剧减、大学学费冻结等原因，韩国高校与中国、新加坡等高校的差距或将进一步拉大。汉阳大学教授裵荣粲指出，韩国高校的学费已连续冻结十多年，教育投资有限，加上超低生育率导致学龄人口持续减少，正在失去发展动力。如果按照目前趋势发展，竞争力或在5年后落后于泰国、马来西亚等东南亚高校。