插画：KATIE CAREY
“他们更喜欢独处”，这可能是绝大多数人对自闭症患者的一个常见的误解。
英国安格利亚鲁斯金大学科技学院的高级讲师Steven Stagg的一项研究表明，这并不是真的。在Steven的意向研究中，他对40名自闭症成年人进行了有关“性”和“人际关系”的采访，只有3个人对建立人际关系表现出矛盾心理，主要是因为担心如何应对另一半的需求。而近一半的受访者还没有谈过恋爱，但对此表现出了强烈的渴望。
一直以来，很多家长都曾找到我们询问：
自闭症孩子长大以后需要恋爱吗？
我该不该引导孩子学习恋爱技能？
长大以后他有可能结婚成家吗？
芝加哥拉什医学院孤独症评估研究治疗和服务中心(AARTS)的临床副主任Eileen Crehan以及英国安格利亚鲁斯金大学科技学院的Steven Stagg讲师对于自闭症青少年接受有关“性及人际关系”的教育上，有很多建议值得每一个家长参考，从他们的分享中，相信你可以找到自己的答案。
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自闭症孩子更需要
学习建立亲密关系
亲密关系，是人类生活中的一部分。从情感安全感到良好的心理健康，积极的人际关系有很多好处。那些想要建立人际关系却没办法做到的人，会面临低自尊、抑郁、孤独和被更广泛的社会孤立。
对于患有自闭症的青少年来说，这条路尤为艰难。据报道，自闭症患者受到性虐待和性剥削的程度都要比正常同龄人高很多。然而，年轻人真正的需要和学校教授的知识往往有着很大的差距。一项2012年的研究显示，患有自闭症的青少年和其他同龄人比起来，更不了解性，接受性教育的机会也就更少。
谈论性，这对任何父母来说都是困难的。对于患有自闭症的青少年家庭来说，这个话题可能更具有挑战性。他们可能需要更多的帮助，来理解基本原则，并弄清楚什么是“适当的界限”。那些开始探索恋爱关系的青年人，也需要更明确的关于约会的社会规范的指导。
从安全的角度来看，对自闭症群体的性教育也很重要。因为包括自闭症在内的残疾人面临更大的性侵犯和性虐待风险，而性教育有助于减少这种风险。自闭症儿童对性行为了解得越多，他们可能就越安全。如果孩子们对某些事情感到不舒服，比如有人用不恰当的方式触碰他们，他们更有可能说出自己的想法。
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如何帮助自闭症孩子理解
关系的“界限”
“界限”是孩子和父母们要面对的首要问题。如果你的孩子喜欢上某人了，或者想要一个男朋友，你怎么知道孩子什么时候对那个人就不感兴趣了，或者能坚持多久？这个问题显然已经超出了自闭症的范畴。
如何帮助自闭症孩子理解“界限”？Eileen Crehan发起的项目是这样解决的：
一些学校会使用所谓的“圈子课程”，它概括了人与人之间的亲密程度，比如家人、朋友、交警等，以及每个群体的适当行为。Eileen会将“性关系”融入课程中。例如：向父母或者老师询问关于性的问题是可以的，但你不能去问一个交警。她们也会谈论朋友和恋人之间的区别，还有你喜欢的却不喜欢你的人。
很多电影和电视节目都会说，如果你对某人做浪漫的事，你们就会坠入爱河。但是事实并非如此。
举个例子，Eileen问他们项目的参与者，如果联系一个人没有得到回应，你会坚持联系多少次才会停下？他们的答案通常在6到10次之间。但Eileen给他们定了一个“2次电话规则”，如果你给某人留了两次语音留言，但都没有得到回复，就应该停止了。
很多时候，他们需要更明确和具体的表述，如果你只说“不要让任何人做你不希望他们做的事”，这其实是非常含糊的。必须要说得更具体，例如，你希望有人在你紧闭嘴巴的时候吻你吗？你希望有人摸你的脖子吗？
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自闭症青年需要学习更多
书本以外的知识
尽管自闭症青年们渴望建立人际关系，但对于如何与他人见面或表达自己的兴趣，他们的知识非常有限。他们会觉得去酒吧或者俱乐部的想法很可怕，和一群人交往会引发高度的焦虑。他们中的一些人对于闲聊表示不屑，另一些人也承认他们不知道如何与别人进行一般性的谈话。他们还发现，约会软件并没有什么吸引力，他们认为与陌生人见面有内在的危险。
Steven表示，自闭症青少年需要的课程，应该包括“人类发展”、“安全的性行为”等标准课程，也应该包括一些额外的课程，例如：自闭症青年如何向他们潜在的伴侣表达自己？如何解读那些暗示性的内容和其他用来描述性的语言？这种教育对于确保这些青少年能够以安全、自信和健康的处理方式处理人际关系有着至关重要的作用。
在自闭症孩子学习的过程中，也存在着很多问题，Eileen说，有时候自闭症孩子会分不清同样意思的两个词语。他们常用的词和解剖学上的词常常是对应不上的。例如，有时候孩子们会搞不清“臀部”在哪里。而且他们可能不理解这些词在不同语境下的区别使用，例如你能对朋友说的词，有时候不适合对老师说。
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认识自闭症群体
和普通人的意识差距
Steven的研究还表明，自闭症群体并不太能意识到自己是需要“性”的，这种自我意识的缺乏既表现在他们发出的性暗示上，也表现在别人对他们的看法上。两名参与研究的自闭症青年表示，他们并不觉得一直跟着别人是有威胁性的，有人这样表述：“我在街上看到他了，然后就一直跟着他。”还有一个女生表示，有人曾灌醉她，并鼓励她和女生发生性关系，尽管她并不认为自己是同性恋。在交谈过程中，她似乎没有意识到可能有人在利用她。
在对自闭症青年开展性教育的时候，我们必须要了解这些意识上的差距，以建立自闭症年轻人的信心，保护他们免受伤害，避免无意中伤害他人。例如，自闭症青年需要了解有关跟踪等问题的法律，虽然他们自己可能并不认为这是一个问题。他们的教育需要包括关于性语言的课程，并区分好玩的行为和威胁的行为。它还需要解决虐待的问题，了解一段关系或遭遇虐待的迹象。
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什么时候开展性教育最好？
想一下，你觉得孩子应该在什么时候开始接受性教育？
性教育的开展应该比你脑海中的答案要更早。具体开展的年龄，取决于每一个孩子自己的情况。对于所有孩子来说，教给他们身体变化的界限应该在他们很小的时候就开始。关于更多青春期的细节应该在青春期开始之前就告诉孩子们。对于我们的孩子来说，他需要更多的重复才能理解正在发生的事情。而关于社交和情感方面的话题，比如约会，应该在开始约会前就教给孩子，这样可以留给他们足够的准备时间来练习社交技巧。
有了正确的支持，自闭症青少年在建立关系和探索他们的性方面会感到更加舒适。这种支持将帮助他们发展健康的人际关系，并体验他们对自尊和幸福的益处。
参考原文：
1.https://sparkforautism.org/discover_article/sex-education-and-autism/
2.https://www.spectrumnews.org/opinion/viewpoint/adolescents-autism-need-access-better-sex-education/
封图/插画：KATIE CAREY
翻译：SATO