上世纪八十年代到本世纪前十年可以说是无锡最好的高中了，市区人眼中的top1高中. 一中什么时候开始出现异样呢？
从2012年开始，省锡中异军突起，包揽文理艺三状元。过此时大多数市区学生还是会倾向一中.；2013年一中的高考成绩还是很不错的，一中的本一率是高于天一省锡中的，无锡一中虽渐渐式微，但仍然可以算是无锡大市第一梯队的中学，可以招到每年市区中考状元。当年还有这样的一个段子：中考状元在一中，高考状元在天一。
最近几年，一中就逐渐的走下坡路了，生源也是不如从前了。
可以这么说，学校好不好，九成在生源。学校食堂怎么样，一个月放几天假这种问题实在是微不足道的小事，优秀的学生在哪里都能适应。一中的症结在于对优秀学生的吸引力下降了。
还有客观因素制约着。众所周知，一中学生不住校。正因为没有住宿，一中无法吸引锡山区和惠山区的优秀生源，离得太远，走读生跨越大半个市区来上课浪费的时间多，也十分不便利。
无锡市第一中学
无锡市第一中学（Wuxi No.1 Senior High School）是江苏省四星级高中，该校在1953年被确定为江苏省首批重点中学；1998年，被评为首批国标省级示范性普通高中；2007年，被国家汉语推广办公室确定为江苏省六所国家级“汉语国际推广基地学校”之一。
该校始建于1911年（清宣统三年），其前身为无锡县立初等工业学堂；1925年，学校从初等工业学堂发展为商业学校；1927年，学校又从商业学校发展为普通中学，更名为无锡县立初级中学；1949年，该校定名为无锡市第一中学。
无锡市第一中学占地100多亩，建筑面积8万平米，共有班级52个，学生2000余人，教职员工200余人。
该校拥有理、化、生实验室，建有高标准的宿舍、食堂、游泳馆、地下室、排球场，学科专用教室配备有计算机、大型地球仪等及环境和文化设施，无锡一中八角红楼始建于1954年12月12日，为该校最古老的建筑。 此外，还有校史馆 、钱伟长楼等。
该校共有专职教师200余人，其中11名教师被评为江苏省特级教师，4人被评为江苏省有突出贡献中青年专家，4人被评为江苏省和无锡市名教师，3人被评为无锡市十大杰出青年，3人获无锡市十大杰出青年提名，江苏省“333工程”学科带头人培养对象有6人，市学科带头人有17人， 外籍教师共27人。
教学成果
2020年高考：本一率90.4%，实验班均分超过400，400分以上人数46人。
2019年高考：本一进线率达84.7%。18位同学高考总分超过400分，其中，理科最高分418分，文科最高分406分。其中，吴越同学以390分被中国科学技术大学创新试点班提前录取。
2018年高考：高考全校本一率超过80%。其中，理科成志班本一率100%，均分超过本一线40分；文科成志班本一率98%，均分超过本一线30分，厉钦慈同学以399分位列全省第95名。美术班本科率达100%，汪雪莹同学位列全省前20名，全班共3人进入全省前100名。
一中的症结不是在于搞了素质教育，而是应该素质应试一起抓，管好纪律，抓好学习，争取好生源，精英学校就该有精英学校的样子，这是努力上进的学校通往象牙塔的跳板。