大学的实力强不强，主要取决于大学的学科强不强。清华北大之所以是最高学府，就是因为清华北大的学科实力，在全国大学中数一数二。以第四轮学科评估为例，北京大学、清华大学以21个A+的一级学科处于领跑地位。为什么国内高校，有的是985大学、有的是211大学、有的却什么也不是？985大学，一般都有A类学科。普通大学，很多时候B类学科都不具备。因此，学科的等次，一定程度上，体现着大学的层次。
距离教育部发布第四轮学科评估，已经过去3年多时间。在上一轮学科评估中，清华和北大的A类学科，上榜科目总数不相伯仲。3年多过去了，今天的清华和北大，谁的学科实力更强呢？虽然说，教育部第五轮学科评估的结果还没公布，但是，开展学科评估的并不仅仅是教育部。最近，2021QS世界大学学科排名发布，清华、北大等一批国内顶尖高校，在2021QS世界大学学科排名中，纷纷有学科上榜，为我们衡量清华与北大的学科实力，提供了一个参考，也为众多的高考学子决定今年到底是报考清华还是北大，提供了一个比照的依据。
清华、北大，属于是我国高校中的最强“双子星”。但是，清华和北大到底谁强、谁弱一点？从各种排行榜的表现来看，近年来，清华大学无论是在国内大学排行榜中，还是在世界大学排行榜中的表现，几乎都要略胜北大一筹。尤其是在各种国外智库排行榜机构所制作的大学排行榜中，清华大学的综合性排名，几乎全面高于北大。在一部分大学排行榜中，清华大学的排名，甚至和北大之间有着较多名次的差距。正因为如此，很多人认为，北大似乎有一点走“下坡路”，而清华正在强势崛起。
清华和北大的差距，体现在建设世界一流大学的成效上。按照专家组对于清华、北大建设世界一流大学高校的评估结论，清华大学已经建成了世界一流大学，而北京大学仅仅是完成了世界一流大学建设高校的近期目标。这似乎是清华或北大存在落差的最直接的证据：清华已经是一所世界名校了，但北大还需努力。但是，最新发布的世界大学学科排行博，却显示北大在这一排行榜中，实现了对清华的反超。中国高校在世界大学学科前50上榜学科的数量，北大有34个学科上榜，名列中国高校上榜数量的第一，而清华大学只有26个学科上榜，仅仅名列第三，第二名是香港大学，香港大学有28个学科上榜。
也就是说，在世界大学学科前50专业数量中，北大比清华多了整整8个。这是很罕见的一次：北大在学科实力上，实现了对清华的反超。在世界大学学科排名中，北大的众多学科排名都非常突出。比如，北大的考古学，大家都认为是一个冷门学科，但在世界大学学科排名中名列世界第14名，排名非常靠前。又比如，北大的数学学科，在世界大学学科排名中名列第19，已经进入了20强，北大的数学果然是国内第一。北大的现代语言学这一学科，世界排名第10，也跻身了世界十强。
清华大学虽然在总体上榜的学科数量上不如北大，但在单个学科专业的最好排名上，却超过了北大。比如，清华大学的土木与结构工程专业，在世界学科中的排名是第7名。清华的建筑学/建筑环境专业和环境科学专业，在世界学科中的排名都是第8名。中国农业大学的农学专业，排名也非常靠前，名列世界第7。以上这几个专业，都超过了北大在世界学科排名中的最好名次。值得一提的是，清华的土木与结构工程专业和中国农业大学的农林专业，这两个专业的排名，都比去年同步上升了3位。这也充分说明，中国近年来高校学科和专业建设取得了重大的突破。
值得一提的是，复旦大学在世界学科排行榜中，名列中国高校第5名，超过了上海交大和浙大。在各种排行榜中，复旦与上交浙大，经常为了争当中国高校的“老三”，各种“秀肌肉”。这一次，复旦笑到了最后。
从总体来看，中国最新上榜世界大学学科排名榜单的学科，成绩是非常好的。其中，303个大学学科的排名相比上一年度提升了。276项大学学科的排名保持了稳定。只有200个大学学科的排名略有下降。同时，92个大学科今年是首次上榜。
中国高校在世界大学学科的排名，数据越来越靠前，这也充分说明，中国的大学事业正在蓬勃发展，中国高校的吸引力正在增强，这也使得很多同学更愿意留在国内读高校，而不是到国外留学。