河南省的高校从数量上来说并不少，位居全国第四的位置，共有151所高等院校。
河南省的高校资源分布的并不均衡
一是在地理位置上，郑州市一家独大。作为河南省的省会城市，共拥有了62所高校。其次就是新乡与洛阳。再次就是开封了。但是济源，濮阳，漯河等地市甚至都没有本科院校。
二是有数量，没质量。151所高校中本科院校有57所，专科院校有94所。在本科院校中，有全国影响力的只有郑州大学与河南大学。其他的本科院校都是以河南省省内的生源为主。
河南省的高校可以分为四个层次，呈金字塔的形状。
第一层次，在塔尖的位置上是郑州大学与河南大学。
郑州大学的迅速壮大得益于在2000年7月的合并组建，那是一次强强联合。由原来的郑州大学，郑州工业大学及河南医科大学组建而成，成为一所综合性的大学，并得到大力支持与扶持。之所以如此，还在于在1996年的时候，原郑州大学被列入到了国家“211工程”项目院校进行重点建设。现在郑州大学是世界一流大学建设高校。
河南大学曾是实力雄厚的名校，但是发展并不尽如人意。当年的院系调整使得河南大学元气大伤。河南大学一直为没有进入到211行列而甚为遗憾。不过，河南大学现在是省部共建高校，也是世界一流学科建设高校，可以说法发展迎来的好机遇。
第二层次，9所特色骨干大学
这9所特色骨干大学属于河南高校的第二梯队。如果说河南有新晋的双一流高校的话，应该是这9所高校的其中的一所。这9所中，河南师范大学，河南理工大学，河南科技大学等冲击双一流的声望比较高。
这9所高校都是以大学命名的。但是有两所比较特殊，那就是郑州轻工业大学与河南财经政法大学。这两所高校分别在1988年与1993年获得了硕士学位授予权，一二十年过去了，这两所高校至今还没有取得博士学位授予权。依然是博士学位授予立项建设单位。
还有华北水利水电大学，属于当年北京外迁的13所高校之一。这13所高校很多都成为了211大学，甚至985高校。比如华北电力大学就是一所211大学。但是华北水利水电大学还在河南省内混，在国内的影响力并不高。
第三层次，“学院”级别的高校
河南省的高校除了11所以大学命名的高校之外，其余的就是以“学院”命名的高校了。属于本科院校的第三梯队。从河南省公布的41个特色骨干学科建设来看，这一梯队中比较好的高校有河南科技学院，中原工学院，新乡医学院，信阳师范学院，洛阳师范学院，郑州航空工业管理学院等。如果这些学院能够更名为大学的话，其发展将会更上一层楼。
第四层次，专科院校
对于河南省的考生来说，这些院校是他们没有办法的选择。河南省每年公布的高考的录取率都不低，其实大部分学生都是被这部分院校给录取了的。目前专科院校的规模还在扩大，河南省新建的高校基本上都是专科院校。在2020年增加的10所就是专科院校