2021年初，一个19岁的中国男孩收到剑桥大学offer，今年将就读该校数学系，为成为数学家的梦想迈出第一步。这个男孩来自九江，他的名字叫周之晨。
因为牛顿选择剑桥
和许多学霸不同，周之晨只对一所学校——剑桥提出了申请。
众所周知，国外大学是申请制。学生在取得高考成绩之后，可以向多所大学提出申请，最后根据自己得到的offer，再决定最终的选择。周之晨先后参加了SAT(美国高考)和A-level(英国高考)，但是他的目标只有一个——剑桥大学数学系。
SAT(美国高考) 总分1600，周之晨考了1570分，总分亚洲第一。这个成绩哈佛、斯坦福都可以录取，但是他连申请都没做。接下来的A-level(英国高考)，没有分数只评等级，周之晨被评为A。
A-level被称为英国高考，成绩在全世界100多个国家与地区得到认可，世界名校都欢迎拥有A-Level成绩优秀的学生，牛津、剑桥的热门专业甚至只收录A-Level成绩为A的学生。
这当然很难，但在周之晨看来却很轻松。因为走的理工路线，周之晨需要考数学、高阶数学、物理、经济学四门科目。考试当中他几乎都是提前交卷，其中高阶数学提前一个小时，数学提前一个半小时。
为什么只选择剑桥呢？“没什么特别的，只是我喜欢牛顿。”可牛顿是物理学家。“我当然也喜欢物理，但是我更喜欢数学，因为数学非常美。”
数学好早有端倪
周之晨的数学天赋很早就有端倪。
在他很小的时候，周爸爸看到一篇关于数学开发大脑的文章，于是就开始给周之晨数学启蒙。慢慢的发现他对于数字非常敏感，原本的开发大脑变成了超前学习，在上小学前，周之晨已经学完了小学四年级奥数。
但一年级的开始，却打了周爸爸一闷棍。“三天两头被老师找，说他上课不听讲。”为什么不听讲，当然是因为都会。麻烦的是，不仅数学不听讲，阅读能力很好的他语文照样不听讲。
渐渐的老师们了解了情况，不再纠结于上课问题，但周爸爸仍然是学校的常客。“老师找我一般两件事，要么是说数学竞赛得奖了，要么是告状说成绩下滑到92，一落千丈。”
周爸爸并没有因为孩子的天赋高就提出更高的要求，反而十分放松，不太干涉学习。自由的状态下周之晨进入了初中，这时他听课吗？“还是不太听。”周之晨笑笑：“一般数学课我就做作业。”
事实上那个时候他已经自学了高中课程，大量的精力被用于各种爱好。他喜欢文学、喜欢历史、喜欢音乐，甚至一度痴迷《易经》，“还在班上算卦赚了一点零花。”
这样自由的状态下，周之晨的数学依然一骑绝尘。“初中数学满分120，你一般得多少？”“最多错一题吧，”他想了想：“不行的话就错两题好了。”
让人羡慕的是，除了数学，其他科目成绩也非常好。历史、地理这些没有在课后花过时间，但几乎都能拿满分，“只要上课听了，事态的发展，地理的构造，都可以按照数学的逻辑推理出来。”以至于老师们建议以后读文科优势巨大。
求学新加坡更要自律
2016年对于周之晨至关重要。这年暑假，他参加江西省赴新加坡奖学金留学选拔考试，获得全额奖学金，10月前往新加坡入读四年制高中。
“这是个艰难的抉择。”周爸爸内心也十分挣扎，“既希望他能到更广阔的天地，又担心年龄太小。”但15岁的周之晨似乎没有太多想法，一门心思想出去飞一飞。
周之晨在新加坡给同学们上课
新加坡的学制和国内不一样，但也并没有想象的轻松。“完全靠自己，毕竟没有家人在身边督促和帮助了。”
首先要过的是语言关。那个时候，英语还是周之晨的弱项。“面试的时候，考官就说了一句：到了那边可要努点力啊。”周之晨回忆道，但他没想到考验来的这么快。“前往新加坡的飞机上，空姐说话我都有点听不太懂。”
怎么办呢？只能下功夫。落地开始，周之晨每天200个单词狂背英语。不怕别人比你聪明，就怕别人比你聪明，还比你用功。第一年放假回九江时，他已攻克听力关，上课游刃有余，而且还发现空姐的口语发音有点不准哦。如今的他，对于自己英语水平评价很保守，“看文献没问题，这是我强项，看电影的话还差一点。”
据说智商高的人记忆力都很好。周之晨能一天200个单词，也能7天背下《现代汉语词典》。那是在2015年汉字听写大赛，他参加代表九江到南昌参赛，为了获得好成绩，他用7天时间把《现代汉语词典》从头到尾背了一遍，江西电视台现场直播，引起了不小轰动。
闭着眼睛学数学
人的追求往往是随着时间的推移而变化，从前的周之晨对于数学仅仅是喜欢，到了新加坡之后，做数学家成为他的梦想。
说到数学，周之晨开始滔滔不绝。“数学有三个研究方向，一是解决难题，二是创造理论，三是应用到其他理论，我目标是从现有的数学中提炼精粹，从精粹中抽象出另外一门别的学科。”
宏大的目标会从生活的琐碎处落地。在周之晨的生活中处处皆数学，哪怕是回国隔离期间，他也会想出吃饭的最优化算法，基于一个点的连线方法使得每段的范数平方和最小。
老是这样算啊算的，会累吗？哪怕眼睛也会累吧？“做数学不需要眼睛啊。看一眼公式，然后在心里推导就可以了。”
“你觉得自己努力吗？”“什么叫努力呢？努力就是因为你没学明白。”周之晨顿了一下：“只要学明白了，之前的努力就是今后学习的常态。”
在周之晨眼中，数学是最美妙的学科，以他的成绩完全可以选择那些毕业后马上有经济回报的专业，但是他依然抱着最纯粹的初心选择了数学。
任正非说，国家的发展要靠数学物理这些基础学科，但现在中国，认认真真学习数学物理的人却不多。
周之晨应该是其中一个。
来源：九江报业融媒记者 陈沽玥 图由受访者提供
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