2009年1月21日晚上19点06分，美国东部大西洋沿岸的弗吉尼亚警方忽然收到一个报警电话，称有一名女学生在弗吉尼亚理工大学研究生生活中心咖啡厅被人杀害。四分钟后，警方赶到犯罪现场，发现一名女生身中多刀，躺在血泊之中。还有一个男性身上满是鲜血，手里提着被害者的头颅，随后这名男性很快被抓捕。
犯罪嫌疑人名为朱海洋，他从小就成绩优秀，尤其是英语。2006年6月、12月，分别以96分和94分的好成就通过大学四、六级考试。2003年10月在托福考试中的成绩是663年，要知道满分是677分，仅仅差了14分。2004年6月GRE考试，他的数学部分满分800分，作文仅仅是扣了1分。同年六月参加全国大学生英语竞赛，得到一等奖。
除了这些之外，他每个学期都能得到奖学金，业余爱好也十分的广泛。朱海洋是在2008年秋季入学的，在美国弗吉尼亚理工大学攻读农业和应用经济博士学位。2009年，他才25岁的年纪，本来按他的好成绩，说不上前途不可限量，但也绝对不会差。不仅学习能力强，周围人对他的印象也都比较好，多数人在事发前认为他是一个老实人。
2005年，朱海洋曾在上海海洋大学读研，住他隔壁的同学对他的第一印象是，英语厉害。因着学习优秀，老师也十分的器重他，生活里朱海洋心思很细腻，井井有条。能力强，性格温和，也比较理性，当然最后一个理性事发后再看似乎并不合适。他在美国的同学也认为，朱海洋为人礼貌，很谦虚。
房东却给出了不一样的看法，认为他十分粗鲁和好斗，双方曾经多次发生过争吵。弗吉尼亚理工大学国际中心主任贝斯克提出，这或许是文化差异造成的误解，毕竟学校里的朱海洋还是助教，社交能力不强显然无法做到。但就是这样一个备受好评、学习优异的人，却在2009年干出了那样残忍的事，犯下命案。
身亡的那名女学生叫杨欣，事发时22岁，是在2009年的1月8日抵达美国的，因着人生地不熟，有人便介绍了朱海洋去接机。随后他们之间发生了什么没人知道，朱海洋的同学说凶杀案发生前的10天，朱海洋曾说自己很喜欢杨欣。不过当时朱海洋没透露杨欣愿不愿意，警方调查来看，朱海洋是杨欣登记的紧急联络人之一。
可见两人确实认识，并且有较好的关系，但这应当是因为杨欣初来乍到，朱海洋又是她难得认识的同胞所造成的。两个人在其他人面前也没有异样，事发前在学校的餐厅内喝咖啡，事发前没有发生口角。谁也不知道是怎么回事，朱海洋忽然拿出一把刀袭击了杨欣，造成她当场死亡。
庭审时，朱海洋没有反应，只是说自己太爱她了。或许是朱海洋苦追杨欣没得到结果，因此萌生了杀机，这似乎也是最有可能的答案了。但朱海洋不肯透露过多，只表达自己爱她才会这样，所以也没人知道如何最后会这样。2010年4月19日，当地法院判处朱海洋终身监禁，不得假释。
如今朱海洋还在监狱之中，恐怕他一辈子都无法再回国，却苦了他的父母年迈还得去美国看望儿子。俗话说得好，天涯何处无芳草，仅仅是因着求爱未遂，便毁了自己和她的一生，这样真的值吗？