伤仲永的故事众所周知，一个天才的诞生让所有人羡慕，为人称道，但是一代天才的陨落也让所有人扼腕叹息。威廉.詹姆斯.席德斯是世界上有史以来最聪明的人，他的父亲是一位哈佛心理学教授，他从小威廉一出生就很重视对他的教育，他正是这个传奇的缔造者。小威廉也没有辜负他的期望，从小就显示出了惊人的才智和聪慧，被所有人称为神童，那么他到底有多聪明呢？
小威廉从两岁开始就可以阅读《纽约时报》了，四岁阅读希腊文版《荷马史诗》和拉丁文版《高卢战争》，六岁自学亚里士多德的逻辑学和解剖学，八岁通过了MIT的考试，如果你觉得这样就可以让所有成年人望其项背的时候，还有更令人惊叹的语言能力：八岁便精通八种语言例如：英语，德语，法语，拉丁语和希腊文等八种语言。十一岁的时候便被破格录取为哈佛大学的学生，其实他在九岁的时候便已经通过了哈佛大学的入学考试，但是因为年龄太小心智不够成熟就被拒绝门外。
后来他的父母不断向学校施压，他才在十一岁那年被正式录取，是哈佛大学建校以来年龄最小的一位学生，所谓“天纵奇才”也不过如此。小威廉的成功也不仅仅是因为本身的天赋，这还和他父母的教育方式和方法有关。从小他的父母就对他非常严格，完全超出了一个孩子的能力范围，虽然他的智商非常高但是心理和思想上和普通的孩子是没有差别的。慢慢地，他开始无法融入同伴的圈子中，一个人独来独往，变得越来越孤僻时常会发出一些让人无法理解的举动和笑容，父母在将他送到精神病院后仍没有放过他，而是想继续改造他。
从哈佛大学毕业后，他也和其他普通人一样找一个单位工作，他来到了莱斯大学进行实习，从小的光环让他时刻都接受着别人不一样的瞩目，新同事也开始对他进行讽刺和打压，非常的不友好，这大概就是天才的孤独。欲戴皇冠必先承其重，天才两个字给他的生活带来了太多的压力和异样的眼光，从小没有伙伴独来独往，为了躲避世人的眼光，他躲到了另一个城市，换了一份又一份的工作。
父母极端的教育方式给了他成功，同时也让他失去了童年和自由，成年后他开始逃离父母与家庭告别过去，尽管他曾经在数学当年有很大的天赋和成就，但是为了逃脱这种无形的束缚开始逃避数学开始文学创作。在以后漫长岁月的消磨中他再也没有接触过数学，一心一意的进行他的文学创作，他曾用过八个笔名写过1200页的美国历史，其实这一切也不是因为热爱，仅仅是为了逃脱父亲的高压掌控。
1944年，他的房东发现他昏迷在了屋子里，后来病情不断恶化在家中奄奄一息再也没有恢复过知觉。
伤仲永的故事一再上演，威廉.詹姆斯.席德斯的童年和如今热议的“虎爸虎妈”的故事如出一辙。普通家长都望子成龙，更何况是威廉的父母。威廉父母均是犹太人，父亲是心理学教授、医学博士、哲学博士，而母亲是医学博士，所以他们比普通的父母对孩子的要求和期望更高，希望威廉能超越他们，但就是这种强迫式的教育让威廉饱受压迫，剥夺了他的快乐，最终让他精神失常郁郁寡欢而亡。