有多少家长渴望自家的孩子能成为人中龙凤，但现实却是当所有的孩子都非常优秀的时候，所有却也会变得相对普通。揠苗助长的“人造天才”终究会没落成“伤仲永”，而真正的神童才是可遇而不可求。
在21世纪，太多的家长正忙着填鸭打造假“天才”考名校的时候，却有一个真正的神童一路顺利跨越成为了博士，这个曾经掀起了教育狂潮的孩子便是张炘炀。张炘炀出生于1995年，是辽宁省盘锦市人，父母是普通的工薪阶层，父亲张会祥在街道办事处工作，母亲是人民教师，两口子勤勤恳恳工作，生活过得简朴，但却也十分幸福，只是没想到会有一个天才儿子降临到自己家中。
事实上，父亲张会祥虽然没有太高的学历，还是因为当时家境贫困，考上了大学却没能去读，后来靠打拼，也算有了稳定的家庭和事业，吃了这些苦，张会祥自然是对自家孩子的教育十分看重。
张炘炀在两岁半的时候，父母便尝试着教他识字，结果他能在三个月内就认识1000多个汉字。在吃惊之下，家人便提前将孩子送进了幼儿园。2000年，6岁的张炘炀进入小学读书，他的学习进度依然很快，而且一直在连续跳级，只花了1年时间就进入了初中部。
不满10岁的张炘炀在初中部年龄算是相当小了，但他却和同班同学玩得很开心，丝毫没有隔阂。他会阅读一些对于别的小孩来说比较难懂的文学书籍，也会每天看动画片，喜欢小熊玩具，热爱往上冲浪，但却也有相当自主的思想。
张炘炀在7岁的时候就提出了拒绝吃肉，认为吃肉是变相的杀生。初中的时候学习对于他来说依然是件十分轻松的事，他还会自己总结化学规律，与化学老师一起讨论。虽然被推翻，他也不气馁，只是感慨化学还有很多知识需要学习。
初三的时候，张炘炀坐不住，毕竟这正是他施展孩子顽皮和叛逆的天性的时候，他的父亲总是接到老师的电话。无奈之下，张炘炀被接回家自学，结果才自学半年，他就一跃而上去了高三。
在高三和大哥哥大姐姐们一起学习，张炘炀也没落后，他依然十分积极地融入了群体之中，有人喊他“小孩”，他也不乐意，认为自己已经长大了。2005年，连身份证都没有的张炘炀拿着户籍证明去报考了高考，而且还考出了505分的好成绩，被天津工程师范学院录取。
此时的张炘炀年仅10岁，却是全国年纪最小的大学生，不管是网络在现实世界，大家都因为张炘炀的事情炸翻了锅。有人认为张炘炀只是被“填鸭式教育”强压出来的孩子，也有人认为张炘炀的童年肯定是扭曲的，还有人希望张炘炀能再多学习几年，完全有资格考上清北。
但是，真实的情况是，张炘炀在高考前两个月还在追自己喜欢的动画片，变形金刚、积木等玩具一样都没少，就是去大学读书，张炘炀还带了自己心爱的玩具。高考前1个月停掉电视，还是他自己主动提出的。
记者采访张炘炀的时候，这个才10岁出头的孩子依然待不住，回答了两三个问题就想去玩。面对为何不再多学几年，再去考个更好的学校的提问，张炘炀也是讲的话也颇有深度，他认为考个好分数没什么用，主要是要能学以致用，而且前方还有更多的知识正等着他。
不过，张炘炀的自主生活自然不会太强，他的父母肯定是要陪读的，张炘炀也在14岁的时候顺利毕业，并且考上了北工大的研究生。这时的张炘炀开始有些叛逆，想要一个人自主生活，他的父亲也同意了。
有意思的是，张炘炀“放飞自我”后，成绩便一落千丈，又只好承认自己还需要父母照料。不过，张炘炀在读研的这段时间里，也成长了很多，接触到了更广阔的社会，也受过打击。
张炘炀曾和同学讨论北京房价太高的问题，结果他的同学打击他道：“没钱就别来北京”。16岁的张炘炀这句话深深地刺激到，在被媒体采访的时候，突然要求父母在北京买房，不然他就不会参加毕业答辩。此事被媒体“妖魔化”后，张炘炀也受到了网友们的批评。
张炘炀的家境相对普通，不管怎么凑也不可能拿出这笔钱，不过他的父母肯定也不会答应他的无理要求。张炘炀最后还是顺顺利利毕业，并且还考上了北航数学专业的博士生，也是全国最小的博士生。
他的导师周梦对他也相当欣赏，因为他不仅成绩好，经过接触后发现基础也不错，学习能力很强。但周梦同时也希望能教导他做学问细致的态度，和深入钻研的精神，于是张炘炀在北航一待就是8年，并且完全从媒体上消失了。
曾有记者找到他询问此事，张炘炀依然十分有见解地回答，做学问就应该低调，频繁的曝光对自己的成长并不好。2018年，23岁的张炘炀顺利博士毕业，现在他已经向博士后发起了挑战，并且准备在将来成为一名大学教授，致力于学术研究，回馈社会。比起之前16岁的那个嚷着要买房的他，已经真正长大成熟了太多！