相信很多人小学或者中学都曾有上过“实验学校”的经历，如果你认真观察就会发现一个问题，别的小学或者中学，用第一第二第三....第七第八第九来命名，唯有“实验”学校不一样，仿佛是在搞特立独行。而且这些学校一般都挺厉害，可是为什么要用“实验”来为自己取名呢？这些学校究竟在做什么实验？
这个问题还真不是简单能回答的，如果站在历史和国际的角度你会发现，实验学校早在19世纪的欧洲就已经存在了，比如说创办于19世纪“杜威学校”亦称芝加哥大学实验学校。
从名字上我们可以知道，杜威学校正是以近代著名哲学家、教育家、心理学家，实用主义的集大成者“杜威”的名字所命名的。
杜威在对近现代教育改革历史上占有非常重要的地位，1879年从佛蒙特大学毕业后开始从教，先后在美国密歇根大学、明尼苏达大学、芝加哥大学任教，并获取了约翰·霍普金斯大学哲学博士学位。
1896年杜威创办了“芝加哥大学附属实验学校”作为他教育理论的实验基地，他所创办的学校和传统的教育方式有很大的不同。杜威反对“灌输”和机械训练的教育方式，主张冲实践中学习，强调个人发展而不仅仅是知识增长。
杜威教育思想，影响到了世界各地。其中包括了来自中国的一批留学生，这群人中包括了胡适、冯友兰、陶行知、郭秉文等一批大师。
我们知道，从隋唐到清末，一千多年的时间里我国主要的教育都是科举制教育，教授的内容主要都是四书五经。时代在发展，知识在蜕变。到了近代以后，四书五经早已经不能满足时代发展的知识需求，中国的教育亦面临着改革。
民国时期的大学者还有大教育家，积极的将杜威的教育思想引入到了中国， 杜威还曾受邀亲自来中国指点和交流，教育家蔡元培；还有胡适；陶知行等一批著名学者还曾和杜威合过影。
此后，中国开设了一批以实验为宗旨的学校。这个实验有两层意思，一个是实践和学以致用，另一个就是教育实验了。
我们再回到现代，很多实验学校，除了上课以外经常会进行与知识教育无关的活动，比如说衡水二中的成人礼仪式，让孩子在声声呼唤中重新感受父母养育之恩，这些在日常生活中不会轻易去做的事情，在学校跨出了这成长的重要一步。
与此同时，我们在路边也经常能见到一些十几岁的孩子，主动去帮助路边的行人。甚至专门去敬老院打扫卫生、陪老爷爷老奶奶聊天，让孩子能增加更多社会责任感，以及和社会的联系。
实验学校有意义吗？当然有意义，相比于一般的学校，实验学校更加的具有生命力，更加与社会与现实相交融。如今我国越来越多的重视实验教育的发展，相信未来的教育发展前景一定会越来越光明。