“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”这是儒学经典《大学》开篇第一句，但是这里的大学是“学问”的意思，是一种教学的宗旨。而现代“大学”一词是一种学历，也是大学院校的意思。现如今每个城市几乎都有自己的大学，就目前而言中国最高的学府莫不是清华和北大了。
清华创立于1911年，当时的清华大学还叫做清华学堂，是清朝政府设立的留美预备学校，在1912年才改名为清华学校，1928年才更名为国立清华大学。这是一座真正的百年院校，从这里走出了一批又一批祖国的优秀人才，全国重点的公立大学。
北大创办的时间比清华更早，当时还是清王朝统治时期，1898年维新变法之际，光绪帝批准了由梁启超代为起草的《奏拟京师大学堂章程》，正式创办京师大学堂，1912年改为国立北京大学，与清华一起做为全国最顶尖院校的存在
清华和北大这两所院校可以说是如今所有大学院校的标杆，可以追随却难以超越。但是在前几年，却有一所新起的院校扬言要在5年之内超过清华和北大这两所百年院校，相信很多人早有所耳闻，这所新起的院校正是西湖院校。
西湖院校的首任校长名叫施一公，1967年5月5日出生于河南省郑州市，说起来他与清华还有着极深的渊源，1985年施一公考入清华大学，本科毕业后前往了美国约翰·霍普金斯大学留学，并获得了博士学位。
施一公在获得博士学位后就被约翰·霍普金斯大学聘为了为助理教授，并且给施一公提供了，200平方米的实验室和近50万美元的启动基金。然而在霍普金斯大学已经风生水起的施一公却在2008年全职回到中国，受聘为清华大学终身教授，以及研究院副院长。
2016年西湖大学创立，校方请来了施一公这样的世界一流人才担任校长。面对这难得的机会，施一公欣然的接受了，他仅凭个人魅力吸引了3位世界顶级的科虚入驻了效仿，而施一公本人也是生命科学领域顶尖的科学家。
除了强有力的教育资源以外，在创办之初便得到了马化腾、王健林、吴亚军等顶尖企业家的支持，杨振宁教授亲任西湖大学校董会名誉主席，钱颖一教授为校董会主席。在如此大的团队下，效仿也满怀信心。施一公更是预言，5年之后便有机会赶超国内的两大顶尖院校清华和北大，15年之后将和世界顶尖学府哈佛牛津相比肩。
如今大学正式招生已经有了两个年的时间，要在之后三年的时间比肩甚至是超越清华北大，显然是不可能实现的。就算院校的师资队伍再强大，文化底蕴和口碑的积累不可能在三五年的时间内完成。而且清华北大都在首都北京，西湖大学则坐落于浙江省杭州市，招生环境上便天差地别了，不过未来的西湖大学还是有着无限可能的，只是需要更长的时间。