当前，我国对高校的评价，主要还是行政评价，存在将学校、学院、大学划分为不同等次和层次的问题。在传统的社会舆论中，普通认为学院要比大学差劲，所以很多高校想方设法将学院改为大学。改为大学之后，高校的声誉、影响力都会获得提升，办学规模、学科数量等也会相应扩大，进一步促进学校的发展。
然而，在云南有一所大学就有点与众不同，在创建时叫大学，与其他高校合并升本后却改为学院。这所大学就是昆明学院，前身是昆明大学和昆明师范高等专科学校。通常情况下，大学的在校生规模、学科门类、办学条件、教学科研水平等都要高于学院，这也是近些年来上百所“学院”改为“大学”的重要原因。但是，昆明学院却违反了这一规律，从大学改为学院，着实让人想不通。
昆明学院的前身最早可以追溯到1980年创建的昆明市师范专科学校，1998年，原昆明教育学院与昆明师范高等专科学校合并。1984年，昆明大学成立，2003年，原昆明市城乡建设学校、轻工业学校、立信会计学校与昆明大学合并。2004年，昆明大学与昆明师范高等专科学校合并组建昆明学院，办学层次由专科升格为本科。
如今，昆明学院简称“昆院”，位于云南省昆明市，入选首批“三全育人”综合改革试点高校、云南省应用型整体转型试点高校，位列全国地方院校教师教育联盟、全国新建本科院校联盟。学校设有20个教学单位、63个本科专业、18个专科专业，涵盖11个学科门类，有11个专业获批国家级和省级首批一流本科专业建设“双万计划”，拥有全日制在校生2.2万余人。
其实，学校创建时叫大学，是高等教育发展的产物。上个世纪八九十年代，我国高等教育迅速发展，对于学院、大学没有明确的界定，但是后来教育部发布了《普通本科学校设置暂行规定》等一系列文件，明文界定了本科“学院”与“大学”的区别。当初的昆明大学面临合并升本，又达不到本科大学的条件，所以改为了昆明学院。但是，随着昆明学院的发展，相信不久的将来会改为昆明大学。